Provjere identifikacije u Bugarskoj i rumunskoj kopnenim granicama prestale su, otvarajući slobodnu putovanju do ostatka Europske unije.
Rumunjska i Bugarska postale su puni članovi šengenske zone, šireći područje bez oblika na 29 članova i kraj 13 godina čekaju dvije istočne europske zemlje.
Proširenje, omogućeno kada su Austria i drugi članovi pali svoje prigovore pridruživanju bivšim komunističkim zemljama, zvanično se odvijao u ponoć (22:00 GMT) u srijedu, označenim ceremonijama na različitim graničnim postovima.
Identifikacijske provjere na granicama zemljišta između Bugarske i Rumunjske i njihovih susjednih zemalja članica Europske unije službeno su prestali u ponoć, pružajući putnike besplatan pristup ostatku bloka 27 članova.
Dvije balkanske zemlje djelomično su se pridružile šengenskom području u martu, ali otvoreno putovanje bilo je ograničeno na one koji dolaze samo zrakom ili morem.
Kasno u utorak, ministri unutarnjih poslova Bugarske i Rumunjske susreli su se na graničnom prelazu Ruse-Giurgiu između dviju zemalja kako bi obilježili otvor granice. Druga kratka ceremonija održana je na graničnom prelazu između Mađarske i Rumunjske sa sastankom između mađarske nacionalnog šefa policije i glavnog inspektora rumunske granične policije.
Rumunjska i Bugarska pridružila su se EU u 2007. godini, ali nisu bila integrirana u zonu bez ivica do marta, kada su granične čekove podignute od pomorskog i zračnog putovanja. Površine kopnene granice ostale su uspostavljene zbog opozicije, uglavnom iz Austrije, zbog zabrinutosti da dvije zemlje nisu bile dovoljno da spreče migrante da uđu bez odobrenja.
Širenje šengenskog područja uslijedilo je nakon mjeseca napora u integriranju Bugarske i Rumunjske u zonu Mađarske vlade kao što je održao šestomjesečno rotirajuće predsjedništvo EU.
Neki milion etničkih mađara živi u Rumuniji Transilvanija, naslijeđe particije Mađarske nakon I. Odnosi su povijesno kamenito između dviju zemalja, ali otvaranje granice će olakšati putovanja i ojačati veze između regija.
Schengen, jedan od glavnih dostignuća evropskog projekta, osnovan je 1985. godine kao međuvladin projekt između pet zemalja EU – Francuske, Njemačke, Belgije, Holandije i Luksemburga. Postepeno se proširila da bi postala najveća slobodna turistička površina na svijetu.
Međutim, nekoliko zemalja članica schengena, uključujući Holandiju, Austrije i Njemačku, ove godine ponovo je vraćala neke kopnene granične čekove zbog zabrinutosti u rasponu od migracije na sigurnost. Neki zvaničnici EU upozorili su da su reimposed Checks mogu narušiti ciljeve šeme.
Prije djelomičnog prijema Bugarske i Rumunjske, Schengen je sastojao od 23 od 27 zemalja članica EU, zajedno sa Švicarskom, Norveškom, Islandom i Lihtenštajnom. Oko 3,5 miliona ljudi svakodnevno prelazi unutrašnji granicu, a više od 420 miliona ljudi živi u okviru šengenskog područja.