Estonska zdravstvena tehnologija leglo inovacija za Veliku Britaniju i Evropu

Estonija kao tehnološki preskok

Estonija, baltička zemlja od 1,3 miliona stanovnika, izborila je nezavisnost od raspada Sovjetskog Saveza 1991. Iako ekonomski još uvijek sustiže bogatije evropske zemlje, s bruto domaćim proizvodom po osobi od nešto manje od dvije trećine britanskog, preskočila je većinu svijeta u smislu usvajanja tehnologije. Ovo uključuje zdravstvenu zaštitu, sa nacionalnom digitalnom infrastrukturom zasnovanom na sistemu identiteta u zemlji koji podržava recepte bez papira od 2010. godine, kao i centralizovanu evidenciju i administraciju.

Ova infrastruktura podržava inovacije u tehnologiji zdravstvene zaštite (healthtech). Vlada želi da podstakne svoj trgovinski izvoz, zbog čega traži novinare za ovakve članke, dok startapi koji su uključeni žele da prodaju na međunarodnom nivou kako bi stekli obim.

„Za svaku tehnološku kompaniju, a posebno za tehnološku kompaniju iz Estonije, koja je mala zemlja, to mora biti prvi cilj“, kaže Ain Aaviksoo, generalni direktor Mentastic-a. Kompanija obezbeđuje „operativni sistem mentalnog zdravlja“ koji, između ostalog, može da preuzima podatke sa digitalnih uređaja o koracima, spavanju i aktivnostima slanja poruka. Koristi ovo za pružanje srednje razine personalizirane podrške koja može pomoći u rješavanju problema prije nego što zahtijevaju uključivanje stručnjaka za mentalno zdravlje.

Aaviksoo vidi Britaniju kao dobro mjesto za početak. „Velika Britanija je prijateljsko, blisko tržište sa malo fleksibilnijim pristupom propisima kada su u pitanju AI i druga digitalna pravila,“ kaže on. Zajedno s Američkom administracijom za hranu i lijekove, koja primjenjuje post-tržišni nadzor, i složenijim procesima koje zahtijeva Evropska unija (EU), čija je Estonija članica, britanska medicinska regulatorna odobrenja može omogućiti brzi put do odobrenja u zaljevskim državama.

„Velika Britanija je prijateljsko, blisko tržište sa malo fleksibilnijim pristupom propisima kada su u pitanju AI i druga digitalna pravila”

Ain Aaviksoo, Mentastic

On kaže da britanski regulatorni proces zahtijeva kliničke studije, ali da je to posebno dobro mjesto za njihovo izvođenje: „Postoji tradicija farmaceutskog razvoja i univerziteta sa vještinama i metodama za saradnju na ovaj način.“

Mentastic je u razgovorima sa University Collegeom u Londonu, u vezi sa sporazumom o saradnji između britanske i estonske vlade. Takođe ima veze sa Univerzitetom u Liverpulu, a Aaviksoo kaže da severna Engleska ima veoma pozitivan stav prema saradnji. Kompanija je zainteresirana za zajednički razvoj i razgovara s jednom organizacijom koja bi mogla dovesti do kliničkog ispitivanja u Velikoj Britaniji koje uključuje do 50.000 ljudi.

Saradnji pomaže činjenica da Estonija i Velika Britanija imaju sličan pristup privatnosti podataka. Obje zemlje koriste Opću uredbu EU o zaštiti podataka (GDPR) – u slučaju Ujedinjenog Kraljevstva, zadržanu nakon Brexita, iako s lakšim dodirom od nekih.

Mentastic dinamički traži pristanak, dajući ljudima do znanja šta će se sljedeće dogoditi i provjeravajući da li su zadovoljni s tim. „GDPR ne treba posmatrati kao prepreku inovacijama“, kaže Aaviksoo, koji je bio uključen u njegovu implementaciju u Estoniji. Kompanija je isprobala korištenje generativne umjetne inteligencije u svojim uslugama, omogućavajući korisnicima da testiraju sposobnost i zatim odluče da li da nastave ili izbrišu svoje podatke iz nje. “Razumijevanje da je ovo prednost i nešto što možemo donijeti u UK”, dodaje on.

Aaviksoo, koji je diplomirao medicinske studije 1998. godine, kaže da Estonija ima dobro uspostavljen digitalni zdravstveni sistem znači da su pacijenti navikli na korištenje tehnologije. Sistem se sada bori s problemima kvaliteta podataka, posebno kada se koriste informacije za automatizaciju i pomoć AI, ali dodaje da je kao država “u mnogo boljoj poziciji od mnogih drugih”. Mentastic se može integrirati s estonskim uslugama propisivanja i zdravstvene zaštite, ali je dizajniran da radi nezavisno od drugih usluga.

Estonski model nastoji da ublaži redove

Estonija i Ujedinjeno Kraljevstvo također imaju zajednički jezik u načinu na koji upravljaju zdravstvenom zaštitom, pri čemu vlade plaćaju većinu posla u obje zemlje, iako estonski pružaoci usluga rade po privatnom zakonu na način sličan stomatologiji u Britaniji. Dok takozvani zdravstveni sistemi sa jednim platišem omogućavaju pristup svima, oni takođe imaju tendenciju da stvaraju redove. “Očekivanja ljudi su: ‘Plaćam poreze da bih trebao imati besplatnu zdravstvenu zaštitu’,” kaže Andres Mellik, izvršni direktor zdravstvene tehnološke kompanije Cognuse.

Kako bi riješila redove za govornu terapiju, Mellikova kompanija je razvila SpeakTX.com, jeftinu uslugu podrške koja pruža interaktivne video vježbe na nizu jezika, uključujući engleski. Prodaje ovo školama i pružaocima zdravstvenih usluga, uključujući Lincolnshire Community Health Services NHS Trust u Velikoj Britaniji za pacijente s moždanim udarom, kao i pojedincima.

„Ne pokušavamo da zamenimo logopeda“, kaže Melik. “Razumijemo ograničenja sistema sa jednim platišem i solidarnost koju on donosi. Tehnologija je najbolji način, vjerovatno jedini način da se ti redovi ublaže tako što će ponuditi nešto ako potpuna usluga još nije dostupna.”

SpeakTX prodaje u drugim evropskim zemljama, uključujući Nemačku i Ukrajinu, ali Mellik vidi UK kao atraktivnu opciju. Estoncima je lako poslovati u Ujedinjenom Kraljevstvu, s obzirom da 48% govori engleski prema popisu stanovništva iz 2022., a Britanija je veliko tržište koje podstiče inovacije u zdravstvu, uključujući procjenu zdravstvene tehnologije Nacionalnog instituta za zdravlje i brigu i NHS okruženja za testiranje digitalnih usluga.

“Ne pokušavamo zamijeniti logopeda [but] tehnologija je najbolji način, vjerovatno jedini način da se ublaže redovi nudeći nešto ako kompletna usluga još nije dostupna”

Andres Mellik, Cognuse

Mellik kaže da Njemačka i Francuska također imaju dobre procese odobravanja digitalnih zdravstvenih usluga, ali Nijemci mogu oklijevati da ih koriste, a njemačke države imaju različita pravila o razmjeni podataka. Međutim, zemlja pruža poticaje za nove zdravstvene tehnološke usluge kako bi potaknula korištenje, a organizacije su spremne isprobati nove stvari koje mogu pružiti dobar kvalitet po razumnim cijenama.

Melik kaže da složenost britanske Nacionalne zdravstvene službe može biti izazov, iako dodaje da je to istina u mnogim zemljama. „Upravljanje zdravstvenim sistemima je uvijek muka“, kaže on. SpeakTX to rješava tako što svakome nudi besplatan pristup u trajanju od sedam dana, kao i niske cijene za organizacione probe.

Kompanija je u razgovorima sa konsultantskom kućom za digitalno zdravlje u Velikoj Britaniji 6B Health o pružanju podrške pri implementaciji i integraciji sa NHS organizacijama, nakon sastanka na događaju u Liverpoolu za estonske zdravstvene kompanije.

„Estonija ima zaista zanimljiv digitalni zdravstveni ekosistem“, kaže komercijalna direktorica 6B Health-a, Rebecca Willis. Međutim, ona dodaje da prodaja NHS organizacijama ima svoje izazove, uključujući da svaka organizacija ima sopstvenu tehnološku infrastrukturu, što znači da dobavljači često moraju da rade prilagođene poslove integracije čak i za klijente koji koriste isti softver za elektronske kartone pacijenata (EPR).

Ona kaže da je nabavka NHS-a komplikovana činjenicom da se može odvijati po organizaciji, regionu ili nacionalno, dok dobavljači koji prodaju u Engleskoj trenutno moraju uzeti u obzir ciljeve NHS-a Engleske, Ministarstva za zdravstvo i socijalnu skrb (iako je odjel u procesu apsorpcije NHS-a Engleske) i vlade općenito.

Willis vjeruje da je možda lakše prodati inovativnu zdravstvenu tehnologiju sekundarnoj nego primarnoj zaštiti, ali dodaje: “Bilo da se radi o nabavci, implementaciji ili integraciji, postoji čitav niz varijabilnosti u svim segmentima.”

Baza podataka DNK precizno ukazuje na neandertalske gene

U podrumu Instituta za genomiku Univerziteta u Tartuu nalazi se DNK 214.000 Estonaca, primarna imovina estonske biobanke, pohranjena u frižiderima sa čeličnim bubnjevima koji mogu ostati hladni sedmicama bez struje dok njihov tečni azot ne ispari.

Institut je 2024. godine otvorio portal za one koji su dobrovoljno dali ove uzorke koristeći sistem digitalnog identiteta u zemlji. Pruža zabavne informacije, poput toga koji je dio nečijeg DNK porijeklom iz neandertalaca i koliko su tolerantni na kofein. Ali takođe pruža upozorenja o prikladnosti lekova na osnovu genetskog profila pojedinca – nešto što bi institut želeo da integriše sa softverom za prepisivanje.

Biobanka podržava istraživanja, s fokusom na startupove u oblasti zdravstvenih tehnologija. Također omogućava Antegenesu, dobavljaču poligenih (zasnovanih na više gena) rizika za rak dojke i prostate, da pristupi depozitima kada neko u biobanci da dozvolu, čime se štedi od potrebe da daju uzorak pljuvačke. Testovi kompanije dostupni su preko estonskog javnog zdravstvenog sistema, rezultati ulaze u njenu evidenciju, a na osnovu njih kompanija može uputiti žene u riziku od raka dojke na javni mamografski skrining.

Antegenesovi testovi razvijeni su dijelom uz istraživanje koje je koristilo UK Biobanku od 500.000 ljudi, a dostupni su u Britaniji, kao iu Njemačkoj i Švedskoj. Međutim, britanski učesnici moraju da plate 299 funti, ne mogu koristiti uzorke date britanskoj Biobanki koja je fokusirana na istraživanje i neće biti upućeni na NHS skrining. Ako test pokaže osjetljivost na rak dojke, kompanija preporučuje privatni skrining.

Peeter Padrik, izvršni direktor kompanije, kaže da se Antegenes od početka fokusirao na izvoz. „Razvili smo rješenja prvenstveno za Evropu“, kaže on. „Estoniju vidimo kao malu l testiram zemlju u kojoj možemo brzo razviti i testirati inovativne usluge, a zatim ih proširiti kako bismo ponudili slična rješenja drugim zemljama.”

“Razvili smo rješenja uglavnom za Evropu. Estoniju vidimo kao malu zemlju za testiranje u kojoj možemo brzo razviti i testirati inovativne usluge, a zatim ih proširiti kako bismo ponudili slična rješenja drugim zemljama”

Peeter Padrik, Antegenes

I on vidi Britaniju kao očigledno mjesto za rad, s obzirom na njene istraživačke snage i spremnost ljudi da koriste genetske informacije. “Mislim da je Velika Britanija vodeća zemlja u inovacijama u zdravstvu u Evropi i mnogo ulaže u ovu oblast. To je vrlo logično”, kaže on.

Kompanija sarađuje sa britanskom dobrotvornom organizacijom Prevent Breast Cancer i doprinosi pregledu britanskih smjernica o raku dojke, zalažući se za pristup koji je više zasnovan na riziku.

Padrikovo medicinsko obrazovanje na Univerzitetu u Tartuu odvijalo se pod sovjetskom vlašću, a on ostaje u osoblju onkološke klinike Univerzitetske bolnice Tartu. On smatra da je Estonija prihvatila digitalnu zdravstvenu zaštitu i zbog potrebe i zbog mogućnosti.

“Realnost je bila da smo došli otpozadi, sa mnogo praznijom situacijom zbog naše istorije. Tada je bilo lakše preuzeti inovativne stvari i ne biti privezan za tradicionalna rješenja”, kaže on.

Kao i drugi Estonci, Padrik spominje prednosti veličine zemlje prilikom implementacije inovacija. „U velikim zemljama je komplikovanije“, kaže on. Ali među velikim zemljama, on i njegovi kolege iz zdravstvenih tehnologija vide Ujedinjeno Kraljevstvo kao jedno od boljih mjesta za prodaju i saradnju.