Borba za praznik ravnopravnosti: Kako crna Santas oblikovala američka građanska prava

Sastanak je trajao samo sat vremena. Ali velečasni Otis Moss JR pojavio se s izrazitim osjećajem koji je bio nepoštovan.

Samo su tri tjedna ostale do božićnog praznika, a mahovina je stigla u Shillito robnu trgovinu u centru Cincinnatija sa svrhom.

Podiže sedam spratova iz ugla zapadnog sedmog i brijesta, Shillito je bio komercijalno srce Ohio Cityja. A Christmastime je bila njena vršna sezona.

Iz godine u godinu okupili su se pod vapnenim vapnenačkim građevinskim ekranom da se na njenim prozorima, prepune blistavih svjetala i svečanim stolkom: animirani “snježni ljudi” klizajući preko smrznutog ribnjaka, ili sitnih životinja i vilenjaka koji vrše kuliranje za odmor.

Uzbuđenje je bilo tako veliko da, dvije godine zaredom, novine su izvijestile da je “simpatija gledalaca” stvorila “gužvu ljudskog prometa” na kolniku.

Ali usred užurbanosti i veselje, mahovine i njegove kolege ugledali su nedostatak. Bila je rana decembra 1969. godine, a lideri u pokretu državnih prava u Sjedinjenim Državama nastavljaju da se guraju za jednake mogućnosti Amerikanaca svih utrka.

U 34 godine, visok i vitki sa čvrstim pogledom, mahovina je bila šef lokalnog poglavlja južne kršćanske liderske konferencije, jedno od najistaknutijih organizacija za građanska prava starosti. Radio je rame uz rame sa prvim prvim predsjednikom Grupe Martin Luther King Jr.

Na tom smrznom danu u decembru se nadao da će uvjeriti šefa Shillito-ovih i drugih robnih mjesta da zaposli crne radnike u svim područjima svog poslovanja. Bio je dio niza stepenica mahovine, a njegove kolege predložili su da radno mjesto učine ravnopravnijim.

Ali jedan otvor za posao pokazao se posebno spornom: Da li bi Šillito bio voljan zaposliti crnog čovjeka da bi igrao Santa Claus, kao dio godišnjeg sastanka i pozdravlja?

“Imali smo taj sastanak i doslovno smo imali 12 zahtjeva”, sjeća se mahovina, sada. “Onaj koji je dobio najviše pažnje bio je crni Djed Mraz.”

Djed Mraz. Sinterklaas. Sveti Nikola. Tijekom stoljeća, Christmastime Legenda nosila je mnoge šešire: šiljasti mitra biskupa četvrtog vijeka, krunu vencem u šiljastom holu, crvena kapuljača obrubljena bijelim krznom.

Ali u Sjedinjenim Državama, koja se trka santa predstavljena kao i dalje kontroverzna tema.

Na konzervativnim medijima tema je redovna karakteristika praznika. U 2013. godini, tada-Fox News Host Megyn Kelly nalazio je čitav panel na temu, otvarajući razgovor sa porukom: “Uzgred, za sve što djeca gledate kod kuće, Santa je samo bijela.”

Deset godina kasnije, 2023. godine, novinski kanal još jednom se razdvajao temu.

“To nema smisla. Morate se zapitati: Zašto ih nastavljaju gurati? Kome se trude da se svide? ” Riley Gaines, Fox Guest Host, rekao je kao figurica crnog Djeda Mraza u invalidskim kolicima po bljeskalicu na ekranu.

Bila je to ista perspektiva da je mahovina naišla na više od pola stoljeća prije.

On i pet njegovih kolega sa južne Konferencije za kršćansku rukovodstvu zatražili su sastanak sa Shillitovim vrhunskim mesingom – i dobili su ga.

Fred Lazarus III, predsjedavajući Shillito-ovog odbora i šef Cincinnatinske komore Privredne komore, složio se da sjedne s njima, zajedno sa vođom drugog velikog prodavača.

Mozda pamti Lazarusa kao običnog čovjeka. Ništa izvanredno. Ali u rukama je bila moć preoblikovanja američke trgovine.

Sivin čovjek u kasnim 50-ima, sa gustim obrvama i tanjinom kosom, Lazarus je bio precizan jedne od najistaknutijih maloprodajnih carstava u zemlji.

Njegova je bila porodica iza federalnih robnih kuća, konglomerat koji je uključivao neke od najvećih robnih kuća u zemlji: Filene u Bostonu, Abraham & Straus u Brooklynu, Bloomingdale je u New Yorku.

Njegovi preci bili su u maloprodajnom poslu od 1851. godine. Njihove trgovine bile su među prvima u pionirnim modernim pogodnostima poput eskalatora, klima uređaja i fiksne cijene. Lazarsov otac čak je uspješno podnosio je i predsjednika Franklina Delana Roosevelta da premjesti zahvalnički odmor na cijelu sedmicu, kako bi produžio sezonu božićne kupovine.

Lazarus, veteran Drugog svjetskog rata i diplomirani univerzitet Yale, na kraju se pridružio porodičnom poslu. Novine su ga uljepšali kao “pokretačku silu iza ponovnog rođenja grada Cincinnatija”.

Ali suočen sa mahovinom i njegovim zahtjevima, vođa maloprodaje. “On nije bio ured ljubaznosti”, sjeća se mahovina. Lazarus se posebno zgrozio na izgledu za zapošljavanje crnog Djeda Mraza za prazničnu sezonu.

“Ovo nema nikakve veze sa jednakošću zapošljavanja ili bilo čega drugog”, sutradan je objasnio Lazarus u lokalnim novinama, odjeknuo je ono što je rekao Moss-u. “Osjetili smo da bi crno lice bilo neprimjereno s tradicionalnom SANTA slikom.”

Moss se još sjeća kako su lideri građanskih prava odgovorili tokom sastanka. “Naš odgovor je bio: tada je možda neprikladan da biste imali crne kupce.”

Jedna od mosova kolega čak je i prijetila selektivnoj kampanji za kupovinu, svojevrsno bojkot popularno tokom ere za građanska prava. Prema mahovini, Lazarus je izbio perspektivu. “Neću izgubiti san zbog toga”, slegnuo je ramenima.

Lazarsko hladno otpuštanje zapalio je Moss-ovu rješenje. “Napustili smo taj sastanak sa uvredom, ali sa povišenom utvrđivanju da protest nije bio potreban samo, ali apsolutno neophodan”, prisjeća se mahovina.

Ali u narednom izdanju Enquirera Cincinnatija, Lazarus je montirao žestočnu odbranu. Procijenio je da će 95 posto njegovih kupaca biti “nezadovoljan” sa crnim Djeda Mrazom u Shillito-ovom godišnjem ekranu Christmastime.

“To jednostavno ne odgovara simbolu jer su je djeca to znali”, tvrdio je Lazarus.

Za mahovinu i druge, međutim, crne Djed Mraz nisu bile novost. Bili su tradicija koja se protezala u svoje djetinjstvo i šire.

Odrastanje na selu na periferiji Lagrange, Gruzije, mahovina pohađala je jednosobnu javnu školsku kuću.

Kad je izgorjelo, županija se nije trudila da ga obnovi, kaže Moss. Bilo je to vrijeme segregacije u južnim Sjedinjenim Državama, a loše financirano, slabo isporučenu školu za crna djecu ne smatraju se velikim gubitkom.

Dakle, mahovina i njegova četiri braće i sestre, umjesto toga su dobili školovanje u obližnjoj baptističkoj crkvi, stari montirani maslini.

Petorica su se navikli na gubitak. Kad je mahovina bila samo četiri, majka mu je preminula. Bivši učitelj, imala je samo 36 godina. Moss, njegove tri starije sestre i sedmomjesečni brat djeteta ostali su u brizi o ocu, farmeru. Nikad se nije ponovo udao.

“Svaki dan živim, moram se odlično diviti ocu, koji je preuzeo odgovornost jednog roditelja pet maloljetne djece”, kaže Moss.

Porodica, crkva i škola bile su se život mahovine tri osi vršio tokom djetinjstva u 1930-ima i 40-ima. Poznatove je postavio na “napredujući u životu i odlazak na fakultet”.

Ali svuda oko njega, bilo je “stroga segregacija svuda”. Znakovi označeni “samo obojenim” ili “bijeli” samo “razgraničeni granice onoga što je bilo dozvoljeno gdje.

“Ovo je u svim javnim mjestima i javnim prijevozom, u sudnicima, školskim kućama, svugdje,” Moss se prisjeća.

Čak su i božićne proslave u Lagrangeu podijeljene duž rasne linije.

“U mojoj zajednici bile su dvije slike Santa Claus-a”, objašnjava mahovina. “U našoj zajednici, u crkvi ili u školi, osoba koja je igrala ulogu Santa Clausa bila je crna. Ali u široj zajednici, u trgovinama i drugim prezentacijama, Djed Mraz je bio bijeli. “

Ta divizija je naišla na mladu mahovinu, potaknula ga da mu lovali “neozdržana pitanja”. Šta je, na primjer, značilo imati crnu djelu na jednom mjestu, a bijeli u drugom?

Ali Božić je bio i vrijeme mašte i kreativnosti u mahovinoj zajednici. U školi i crkvi, pjesme su bile sunce, data govora i poezija. A onda, naravno, bila je hrana. Susjedi su dijelili kućne kolačiće, kolače i pite u južnom stilu.

“Bilo je to selo izvanredne duhovne podrške”, sjeća se mahovina. “Usred apartheid-tipa, Jim Crow situacija, zbog kreativnosti roditelja i staraca i nastavnika, našli smo način da rastemo, podržavamo jedni drugima i sanjam.”

Dan mahovina je napustio dom, imao je 17 godina. Crkva mu je dala svrhu: odlučio je da studira božanstvo. Dao je svoju prvu propovijed na dan kada je napustio Lagrange za visećih koledža, u državnom kapitalu Atlante.

“Bio je to septembar – prva ili druga nedjelja u septembru 1952. godine”, sjeća se mahovina. “A propovijed je bila” Kome mogu biti susjed? “, Uzeto iz prispodobi dobrog Samarijana.”

U Mosshouseu, mahovina se našao nameravanim u pokretu građanskog prava. “Bio je to svakodnevni dio mog obrazovanja”, objašnjava on.

Odrastao je saslušane priče o porobljavanju i borbu da budu slobodni. Sada bi bio dio toga.

Ni prije nego što se mahovina rodila, sezona praznika bila je bojnica za građanska prava – a Deda Mraz je igrao istaknutu ulogu.

Bio je tamo 1863. godine, na sredini američkog građanskog rata, sjedeći visokim atovima koji su se slagali pokloni za sindikalne vojnike. Jedan mladi bubnjarski dječak čuje se na igraici za priključak za navijanje. Stariji vojnik, skladišta i bradat, podiže čarapu ispunjenu liječevima.

Santa Claus sam vise jezivo drvena lutka iz niza – lik se namijenio da se ruga vođom konfederacije, Jefferson Davis, vokalni branitelj ropstva u južnim državama.

Ta se slika, koja se pojavila na prekrivanju teških harper-a za nacionalnu publikaciju, smatra se jednim od određivanja trenutaka u stvaranju modernog Djeda Mraza.

Više nije bilo svetog Nicka krme, obolećena figura. Kartionista Thomas Nast ga je ponovo primio kao veseli, Elven-a s šiljastom šeširom i pamučnom trbuhu.

Godina je objavljena crtani film obilježio je prekretnu točku u građanskom ratu, najkrkši sukob u američkoj povijesti.

Te su godine započele s proglasom emancipacije, izvršnim nalogom Washingtona, DC-a, izjavljujući sve porobljene ljude u konfederaciji da budu slobodni. Završilo je ključnim pobjedama poput bitke kod Gettysburga, koja je zaustavila konfederac Ako napredujete prema sjeveru, ostavljajući ga na odbranu.

Patriotski Djeda Mraza, međutim, Thomas Nast je, međutim, nije bila konačna riječ u evoluciji legende za odmor.

U Nasta rukama, Santa Claus bio je simbol za unije, obložen u zvijezde i pruge američke zastave. U ostalim rukama, međutim, Djed Mraz je bio propagandni alat različite vrste, pomažući da pojačaju rasne stereotipe.

Minstrel prikazuje u kasnom 19. stoljeću oženio se figurom sa šminkanjem u blackfaceu kako bi se stvorila imitacija djedeta koja su služila kao kontrapozici do dobrotvornih bijelih.

Ove su blackface santas bili subjekti ismijavanja. Bili su grickalice i Klutzes koji su srušili dimnjake, slijetanje u grlići plamen ispod. Ali većina od svih su bili simboli tekućeg sistema ugnjetavanja koji su isključili crnce da u naselju obitavaju joletidne ideale dobrote, prosperiteta i nade.

Ali crne zajednice formuliraju i vlastitu verziju Santa Clausa, odvojene od stereotipa dizajniranih da ih poništi.

Do 20. stoljeća počele su se pojavljivati ​​crne Djeda Mraza, nudeći drugačiju pripovijest za prazničnu sezonu: jedna zgloba za reprezentaciju i osnaživanje.

1917. godine, na primjer, crne otpreme u Oklahomi objavilo je crtani film na svojoj naslovnoj stranici koja pokazuje afričku američku santa skaliraju drvenu ogradu, svaka ploča označena preprekom za ravnopravnost: rasa mržnja i loše plaćena radna snaga.

Preko Deda Mraza ramena bila je zalažena torba napunjena paketima s oznakom “Ljubav”, “Obrazovanje” i “pravda”.

“To je visoka ograda, ali dobiću ove stvari u njih”, kaže Santa Claus u crtanom filmu.

Za 100-godišnji lider za građanska prava Henry Gay SR, sa radom sa crnim Djeda Mrazama 1966. godine pokazao se da je transformativan.

Rođen u obitelji savijenika – farmeri crnih stanara – u Shreveportu, Louisiana, Gay je znao šta je bilo kao da ima članove Ku Klux Klana, zloglasne bijele supremacističke grupe, progonivši ga oružjem.

On krene kršćanskom veru svojim opstankom. “Ubijali su crnke otišli i odmah nazad,” sjeća se na toplom južnom izvlačenju.

Nakon što su godinama radili kao berač pamuka u Arkanzasu, gay se premjestio prema sjeveru, slijedeći ženu u koju se zaljubio. Smjestio se u rodnom gradu svoje porodice: Bloomington, Illinois.

Ali njegov dolazak 1954. godine došao je razočaranjem: rasizam je bio jednako prevladavan na sjeveru kao što je bio na jugu.

“Čuo sam cijelo vrijeme [that] Kad ste prešli St Louis – to je bila linija Mason Dixon – stvari bi bilo drugačije “, kaže gay. “Ali bilo je jednako loše ovdje nego što je bilo u južnom dijelu.”

Uzeo je zgrade za čišćenje poslova, restorane i automobile u lokalnim zastupnicima. Rad mu je umrežio blagi 50 centi dnevno, kaže on.

Njegova frustracija dovela je da se pridruži lokalnom poglavlju Nacionalnog udruženja za unapređenje obojenih ljudi (NAACP), jednu od najvećih i najstarijih organizacija za građanska prava.

“Mogli ste videti da stvari nisu normalne”, kaže gay. Duboko religiozni čovjek, nije mogao shvatiti mržnju, on je doživljavao.

“Bog voli sve. Tretira se svima vama isto “, objašnjava on. “I teško je shvatiti zašto bi bijeli ljudi bili tako teško obojenim ljudima: mrzite ih, izvadite ih i objesite ih i pobijedite ih.”

Gay je pronašao srodni duh u pokojnom Merlin Kennedyju, koji je u 1960-ima postao predsjednik Bloomington Naacp. Zajedno su se borili za fer stambene i mogućnosti zapošljavanja.

Merlinska kćer, Lana Therese Kennedy White, često im se pridružila na protestima, mahajući mitovima i pjevanju himna građanskih prava koje ćemo savladati. Samoopisani timboy, sjeća se divi hrabrosti svog oca.

Kod kuće, Merlin bi mogao biti razigran, vodeći vođenje lokalnog dječaka izviđačkih trupa i pratiti tinejdžerke sock hmelja. Ali kad je bio primicanje linije za piksere, on je prešao u ne-glupost lider, odlučan za pokretanje promjena.

“Moj otac je zaista bio, rekao bih, pakao na savijenom da ima svet fer”, kaže Lana Therese. “Osjetio je da stvari treba učiniti ispravno. Želio je fer. “

Ali sezona praznika donijela bi Merlin i gay njihovu najveću platformu još uvijek.

Na dan Bloomingtonove godišnje božićne parade, Merlin obučen za čin prkosa.

Povukao se na sjajnim crnim čizmama, isklizao ruke kroz vatreni crveni kaput i pričvrstio se na tufatinskoj bijeli bradu koji je toliko dugo, došlo je do pola u struk.

Bio je Djed Mraz. Crni Djed Mraz.

Ovo nije bio Merlin prvi izlet kao veseli Saint Nick. Godinu dana ranije, 1965. godine njegov izgled prouzrokovao je tako da je grad Bloomington proveo novog pravila koji se nalaze samo jedan Djed Mraz u paradi.

Drugim riječima, Merlin’s Djed Mraz nije bio dobrodošao.

Ali vremena su se mijenjala. Poznate ličnosti poput plesača računa “Bojanngles” Robinson i baseball Legend Jackie Robinson, obojica su urnjali legendu za odmor do tada.

A robne kuće Blumsteina u Harlemu u New Yorku unajmio je crnu Djeda Mrazu Claus da pozdravi goste od 1943. godine. Čak je imala čak i mehaničku odmoru za odmor koji odražava isti stil Djeda Mraza. Ako se to može dogoditi u New Yorku, zašto ne u Bloomingtonu?

Ujutro božićne parade, gay, merlin i njihove kolege bili su pripremljeni za mart, bez obzira na vladavinu gradske vijećnice “JEDAN MESTA”.

Sakrili su im plovak – ravni krevet prekriven silazom i reznim jelenima – među drvećem bez lišća u Franklin Parku, grane gole od hladnoće. Gay je bio zadužen za kontrolu gužve. Merlin je dodijeljen da se vozi na vrhu.

Ali kako se plutaju pripremljeni da napusti park i uđe u raskrsnicu na glavnom i kestenu, pojavio se par policajaca. “Uvek su otišli u dva,” Gay se prisjeća. Policajci su došli da blokiraju plovak od pridruživanja paradi.

Gay se još uvijek uznemiruje razmišljajući o tom trenutku. Službenici se ne bi pomerili. Gay se bojao da će on i njegovi prijatelji biti uhapšeni – ili lošiji.

“Vidite, nisu želeli da crnci ne rade ništa. To je stvar. Nismo trebali biti ništa “, kaže on. “Ponekad razmišljam o tome i plačem. Zašto sam se premašao tako? “

“Još uvijek imamo ljude koji misle da crnci ne bi trebali zastupati ništa”, dodaje gay.

Tim je napravio brzu odluku. Bilo je vrijeme da napustimo plovak. “Nismo imali drugog izbora. Bilo ga je ili izbacilo ili pobijedio ili otišao u zatvor “, objašnjava gay.

Umjesto toga, oni bi marširali rutu parade pješice. “Nisu vas mogli zaustaviti da hodate”, kaže gay sa zvučnim slegnutim slegnu.

Ali čak i iz kolnika, Merlin’s Djed Mraz je generirao zujanje. Gay je bio pripremljen za Hecklera. Nije došao nijedan. Uglavnom su ljudi bili iznenađeni. Za otprilike dvije milje, gej procjene Merlin je putovala ulicom, pozdravljajući parade-lidere.

Konačno je završio svoj marš na Courthouse Bloomington, gdje je kružio kvadrat sa linijom pristalica na petama.

Tog dana obilježio je pomak u Gayevom umu. Sjeća se strancima koji dolaze da razgovaraju s njim. Svi se nasmiješili. Čak se činilo da se zrak čini da bolje miriše.

“Prije toga, bilo je samo toliko mržnje, mogli biste ga presjeći nožem kad hodate”, kaže on. “Svi su imali promjenu srca nakon toga. Mogli biste osjetiti napetost samo odlazak. “

Danas smatra prekretnicom. Prisutnost crnog Djeda Mraza je razoružala. Otvorio je ljude u ljudima.

“Samo se stavi u taj položaj. Govorili ste svom detetu, svih godina, nije bilo tako nešto kao crni Djeda Mraza. A onda dijete vidi crni Djeda Mraza, stoji blizu tamo, iz vlastitih očiju “, kaže gay.

“To je bio najveći preokret u rasa koji se ikada dogodili u Bloomingtonu.”

Ali, kao što bi Moss uučio, lik Djeda Mraza bio je više od puta do vidljivosti i prihvatanja. LEGEND ODMOR-a imalo je ogromnu ekonomsku moć.

Do 1960. mahovina je u božanstvu završio u božanstvu u planiniji i studirao teologiju u obližnjem sjemeništu u Atlanti. Ali u slobodno vrijeme bio je duboko zatvoren u protestnom pokretu koji se vodi studentima koji se vodi širom grada.

Iskustvo mu je dalo iz prve ruke da je Božić mogao biti sezona protesta.

“Završili smo organiziranje protesta i pikata tokom božićne sezone”, sjeća se mahovina, jer su studenti gurnuli da desegregiraju brojile i prodavnice ručka.

Pokret je imao za cilj da udubljenje u džepnom knjižicom: Jedan od mitinga koji je bio “bankrotiraj ekonomiju segregacije”.

Do kraja godine prodaja u centru Atlante pala je za oko 13 posto u odnosu na godinu ranije. Božićne bojkot pripisuju se koštaju 10 mil USD u prodaji.

U međuvremenu, studentski demonstranti su pokrenuli vlastite napore za generiranje božićnih profita. Prodali su “Freedom Božićne čestitke”, mrežu više od 4.000 dolara prodaje – ili gotovo 43.000 dolara u današnjem novcu.

Moss je vidio svoje sudjelovanje u Kristovom pokretu kao dio “nasljeđivanja” nenasilnog protesta.

Uostalom, bojkot autobusa MONTGOMERY 1955. započeo je tokom godišnjeg godišnjeg praznika. A kasnije, nakon 1963. godine, nakon bijelih supremasista posadili su bombu koja je ubila četvero mlade djevojke, čelnici građanskih prava pozvani na “Crni Božić” protesta, a kupcima se suzdržavaju od kandidata za odmora kao šou tućnika.

Sam mahovi se sjeća da je na liniji piketa, noseći znak koji čita “Jim vrana mora ići”, kada je regrutovao da vodi crkvu u Cincinnatiju, Ohiju, na stotine kilometara sjeverno od Atlante.

Kao novo oženjeni mladić, s prvom od troje djece na putu, mahovina je odlučila skočiti u priliku.

Prije dolaska poznavao je malo grada. Trenuikom je samo prošao kroz Cincinnati vlakom. Sjedio je na granici sjevernih i južnih regija SAD-a.

“Da ste krenuli na sever, bio je to Cincinnati u kojem su vozovi desegrešili”, kaže Moss. “A ako ste krenuli prema jugu, Cincinnati je bio gde su se vozovi odvojeli.”

Ali sjeverno od te nevidljive granice, mahovina je pronašla segregaciju, a rasizam bili su baš kao što su u suprotnosti s jugom. Počeo je pikati u Cincinnatiju skoro čim se smirio.

“Upravo sam napustio duboko južno gde je segregacija ili rasizam bila na prestolju”, kaže on. “A kad sam stigao u Cincinnati, otkriti sam brzo da se segregacija ili Jim vrana iza trola.”

Jedan od njegovih prvih napora bio je protiv kompanije Coca-Cola, jednu od najvećih kompanija za piće na svijetu. Moss je posmatrao Y nije imao pokretače crnog kamiona da dostave svoj proizvod.

Dakle, on i njegovi kolege za građanska prava skoče u akciju. Njihov okupljanje plača postao je: “Nije šala. Ne pijemo koks. “

Nijedan posao nije bio prevelik ili premali da bi bio predmet protesta. Moss i njegovi sugrađani i aktivisti bili su odlučni vidjeti jednak pristup zapošljavanju, bez obzira na poziciju.

Godine 1969., uz odmor za odmor sezona brzo se približava, postavili su svoje znamenitove na Cincinnativu u centru za kupovinu u centru grada, sa Shillito-om u svom centru.

Ekonomski ulozi su bili zapanjujući. Maloprodajna prodaja u decembru 1969. godine vrijedila je procijenjena 36,2 milijarde dolara – oko 311,4 milijarde dolara u današnjoj valuti – prema članku iz United Press Internationala. Ove godine nacionalno maloprodajno udruženje predviđa da će potrošnstvo za odmor između novembra i decembra porasti na 989 milijardi dolara.

Za mahovinu, pristup tom periodu užurbanoj ekonomskoj aktivnosti bilo je kritično za jednakost, a Djed Mraz bio je simbol te trgovine.

“Santa Claus, zaista, prodaje igračke”, objašnjava mahovina. “To je, i veliki, komercijalni simbol za apeliranje na djecu, koji je indirektni privlačnost odraslima da troše novac za kupovinu igračaka i čine neke ljude bogatijim, u nekim slučajevima, u nekim slučajevima, siromašnijim ljudima.”

Ali taj cilj ga je stavio u šanse sa Lazarusom, šef Šilito. Moss je želio vidjeti crnu osobu biti angažovan kao Djed Mraz. Lazarus se činio mrtvom postavljanjem protiv toga. Njihov sastanak završio je u sukobu volja.

Moss je odlučila da je vrijeme da se pitanje donese u zajednicu. Pozvao je crne kupce da se odvrati od Shillito-ovih i prodavaonica koje su pokazale sličan otpor na zapošljavanje crnih Djeda Mraza.

“Recite svojoj djeci da je Santa Claus simbol”, rekavši se mahovina govoreći. “A ako taj simbol ne može biti uključen, pokrivajući sve utrke, tada taj simbol treba ići.”

Kampanja je u to vrijeme okupila neka od najvećih imena u građanskim pravima. Fred Shuttlesworth je krenuo naprijed i nazad od Birminghama do Cincinnatija. Mladi Jesse Jackson otputovao je iz Chicaga.

Bio je to jedan od najhladnijih sjećanja u Cincinnatiju. Čak i tokom dana, temperature su lebdele jedva iznad smrzavanja. A reakcija na njegov protest mogao bi biti podjednako frigidan.

Moss priznaje da je dobio “puno povratnog povratnog” na ideju bojkota za vrijeme praznika.

“Bilo je neko strepnje”, objašnjava on. “Božić je vrlo radosno vrijeme za neke. Vrlo je emotivan trenutak za reći da moramo pokriti žrtve u tome. “

Dok su pripremili za izgled ispred Shillito-a i njegovih poznatih zaslona za odmor, mahovina i njegovi kolege koji su se također morali čelika za uznemiravanje policije i prolaznika. Ograničili su svoje redove na samo više od desetaka ljudi ili tako nešto.

“Namjerno smo zadržali ono što bismo mogli nazvati upravljivim jedinicom”, objasnio je mahovina. “Dosta ljudi koji bismo mogli pozvati u akciju i ako trebate, brzo nazvati bojno polje, tako da govorite.”

Na hladnoj pločniku ispred Šilito-a prenijeli su letake, koji su demantirali stav trgovine.

“Da odbijem crnu Djeda santa isključivo na tradiciju, boju i utrku glavna je moralna greška i kolektivna uvreda za sve ljude u boji i savjesti”, objasnili su listovi.

Neki od znakova za pikete bili su još više bodljikava. “Dobrodošli u plantažu Lazarusa”, čitljiv je jedan.

Ugrađen javni pritisak. Dana 9. decembra, Lazarus je citiran u Cincinnatiju, kao što nudi prostor za crni Djeda Mraza da “sjedne, osim bijelog. Moss je odbio prijedlog kao “ponižavanje”.

14. decembra, Enquirer Cincinnatija je na naslovnoj strani istaknuo Lazarusov sljedeći potez. On i još tri trgovca ponudili su kompromis. Šta ako je gradonačelnik Cincinnatija imenovao odboru građana da studira “Black Santa”?

Puki prijedlog bio je “utaja odgovornosti”, mahovina je odgovorila na novine nekoliko dana kasnije.

“Naš stav bio je da smo bili izvan točke da razgovaramo o tom pitanju, da je bilo vrijeme za djelovanje”, kaže Moss, osvrće se. “Nismo nam trebala prijateljska rasprava. Trebala nam je akciju. “

Konačno, poruka mahovina je čekala stigla. “Dok se sećam, predstavnik iz robne kuće došao je kod nas”, kaže on. “Počeli smo se sastati sa tog trenutka naprijed.”

Sam Lazarus počeo je bacati na svoj položaj, izdajući se javno izvinjenje tokom pikaca.

“Duboko žalim što se kontroverza razvijala kao što je to zbog pitanja crnog Djeda Mraza”, rekao je Lazarus, koji je umro 1996. godine, rekao je lokalnim medijima. “Sada je jasno da značajan broj ljudi ne smatra crnim Djeda Mrazom da bude neprikladan.”

Na Shillito-u bi u Šilitu bio crni santa. A na Abrahamu i Strausu u Brooklynu. A na Macy je u New Yorku. Reperkusije o mahovinim protestima ribule su izvan Cincinnatija, zarađujući nacionalne naslove.

Desetljeće kasnije, Merlin Kennedyjev Djed Mraz santa bi se objesio u lokalnom povijesnom muzeju u Bloomingtonu, Illinoisu, simbolu vremena velike promjene.

Ali ipak, njegova kćerka Lana Therese suočena je sa istim pitanjem, Merlin je nekad suočena: gde su bile sve crne deklare santa?

Nedavno je 2021. godine, Nacionalna grupa Santa procijenila je da je manje od 25 posto izvođača Djeda Mraza Claus bile ne-bijele, latino ili multiracijalne. Manje od 1 posto bile su crne.

Inspiriran njenim ocem, Lana Therese odrasla je kao profesionalni posrednik, koji su u velikoj mjeri bavi se slučajevima diskriminacije za zapošljavanje u južnoj Kaliforniji. Takođe je postala roditelj i baka i djed i djed. Njena najmlađa unuka je sada 21.

Svaka sezona praznika, ona bi u obližnjim tržnim centri zabranio crnu djecu za zabavu djece. To je vidjela kao počast svom ocu i njegovom protestu.

“Promjena mora započeti, a ponekad započinje malim stvarima. Ali ako ne negdje ne započne, onda se to nikada ne događa “, objašnjava ona.

Ali kako je zvala robne kuće, razočarana je što je pronašla nekoliko zaposlenih crnih izvođača za igranje uloge.

“Ko će biti Santa Claus? Hoćete li, po prilikama, dostupan crni santa klauus? ” Lana Therese bi pitala. Neki od odgovora koje bi dobila nije bila ljubazna.

Jedan odgovor u posebnom se drži u glavi i danas: “Ne možemo to učiniti u ovom kvartu. Nitko to ne bi htio ili razumjeti. “

Ta reakcija frustrirala Lana Therese. Sjetila se vremena kada su jedine uloge vidjele crnce koje igraju u popularnim medijima bile su sluškinje.

“Reprezentacija je važna. Važno je moći to znati, da, Djed Mraz može biti crna, “objašnjava Lana Therese.

Nije nužno loše ili nije u redu da ljudi žele tražiti bijeli Djeda Mraza, dodaje ona. “Jedino što pogrešno čini kad sam negiran svoju priliku da ga vidim i doživljavam na način koji je u skladu sa mnom.”

Ali promjena se miješala, polako, prepleno. U 2015. godini tehnološka kompanija Apple debitara raznolik Santa Emojis za mobilne telefone i računare. 2021. godine, Disney tematski parkovi uključivali su crne Djeda Mraza u svojim prazničnostima.

I 2020. godine, kada se porodica Arkansas suočila s maltretiranjem za na napuhavanje Crnog Djeda Mraza na svom travnjaku, susjedi su odgovorili kupovinom crne ukrase Djeda Mraza sa vlastitim ulicama.

Barun Davis u košarci Baron naišao je na to isto tako objedinjavanje moći slučajno. Povređen tokom sezone sa Njujorškim Knicks-om, suočio se sa potencijalom za odlazak u kostimu – ali nije imao kostim. Jedino što je mogao da se nađe za nošenje bio je odijelo Santa Claus.

Napolje je ušao u veliki crveni kaput i šiljasti crveni šešir. “Zato što sam još bio povređen, nisam trebao puno hodati okolo. Tako sam upravo našao mesto za Plopu “, objašnjava Davis.

Ali činilo se da se stranci trenutno angažuju sa kostimom. “Nasumični ljudi samo počinju priiajući sa mnom razgovarati sa mnom”, pamti Davis.

“Stvarno nije bilo zore na meni dok noć nije završila, a ja sam bila,” Whoa, ova stvar Santa Claus bila je hit. Nema crnog Santasa. ‘”

Davis je od tada pokrenuo Crnu kompaniju Santa, dio mu multimedijske kompanije Uwish, kao način dijeljenja “duha pozitivnosti”, doživio je.

“To je prava priroda Djeda Mraza, zar ne? Kad razmišljate o tome, to je razoružavanje i biti veselo i prijateljski, “kaže Davis. “To je magija. To je ispunjenje želja. Sanja. “

Dodaje da santa klauzule mogu biti način demontiranja štetnih stereotipa oko crnog iskustva. “Santa Claus ima tako veliku reputaciju. Zašto taj reputacija ne može biti i neko afroamerikanca? “

Osvrćući se na događaje prije pola stoljeća, Moss priznaje da nije shvatio da će utjecaj njegov protest do danas. Inzistira na tome da je pomislio na crnu santa Claus Gig kao odskočni kamen na druge uloge u hijerarhiji maloprodaje: predsjedavajući, predsjednik ili izvršni direktor.

Ali u novinama u to vrijeme, bilo da se kroz miris, propust ili magiju trenutka, veličina vida koji je bezbrižan.

“Ako robna prodavnica ne može zamisliti crnog muškarca kao santa Clausa za 30 dana”, Moss was quoted as saying, “it most assuredly cannot conceive of him being a President or Vice President for 365 days”.

Međutim, za mahovinu, postizanje prihvatanja crnih Djeda Mraza nikada nije bilo kraj i sam. Umjesto toga, on to vidi kao “centimetar napretka” u dugu povijesnu borbu prema jednakosti.

I ta se borba nastavlja, on kaže čvrsto. Za nas je da ostanemo u borbi.