Novoizabrani predsjednik Sjedinjenih Američkih Država Donald Trump uskoro će preuzeti dužnost, i dok je mnogo pažnje posvećeno njegovim stavovima o imigraciji, pravima na abortus i demokratiji, manje je posvećeno tome kako on može ugroziti slobode interneta.
Čini se da su njegova imenovanja na čelo Federalne komisije za komunikacije (FCC), Federalne trgovinske komisije (FTC) i drugih vladinih agencija sklona cenzuriranju govora na internetu i općenito čine internet manje slobodnim nego što je to bio u prošlim godinama, upozorili su tehnički stručnjaci.
Jedna od poznatijih ličnosti koja može predstavljati prijetnju slobodi govora na internetu je Brendan Carr. Trenutačno povjerenik u FCC-u, koji regulira medije, Carra je Trump angažirao da vodi agenciju. Carr je sebe označio kao kritičara Big Tech-a, i dok ga je novoizabrani predsjednik nazvao “ratnikom za slobodu govora”, Carr je u prošlosti ciljao govor na internetu.
“Pokušat će pretvoriti FCC u policiju za online govor”, rekao je za Al Jazeeru Evan Greer, direktor grupe za zagovaranje digitalnih prava Fight for the Future.
U predloženom vodiču za upravljanje desničarima za novu administraciju poznatom kao Projekat 2025, odjeljak koji je napisao Carr o FCC-u zagovara ukidanje „trenutnog pristupa Odjeljka 230“. Član 230. Zakona o pristojnosti u komunikaciji štiti platforme od odgovornosti za objave korisnika i omogućava kompanijama da moderiraju te objave. U Projektu 2025, Carr je tvrdio da bi Odjeljak 230 trebao imati „fundamentalne“ reforme, uključujući ograničenja na sposobnost kompanija da moderiraju ili uklanjaju objave koje odražavaju „osnovna politička gledišta“.
U pismima kompanijama na društvenim mrežama, on je takođe optužio službe za provjeru činjenica da su dio “cenzurnog kartela” i upozorio da će novi republikanski Kongres i administracija “preispitati” akcije društvenih medija koje su “skratile” [free speech] prava”.
“Izričito je jasno stavio do znanja da namjerava iskoristiti moć FCC-a za ciljanje ‘velike tehnološke cenzure’, što podrazumijeva kažnjavanje bilo koje tehnološke kompanije koja ne promovira desničarsku propagandu na njegovo lično zadovoljstvo”, rekla je Mary Anne Franks, profesor prava intelektualnog vlasništva, tehnologije i građanskih prava na Univerzitetu Georgetown u Washingtonu, DC.
U prošlosti, Carr je prijetio da će povući dozvole za emitovanje sa informativnih mreža za koje je smatrao da nisu “djeluju u javnom interesu”, uključujući CBS nakon što je emitovao intervju s Trumpovom predsjedničkom protivnicom Kamalom Harris koji je Trump kritizirao. Iako se predstavljao kao pobornik slobode govora, čini se da je podržao i cenzuriranje govora koji se novoj administraciji ne sviđa.
Što se tiče FTC-a, koji treba da zaštiti potrošače, Trump je odabrao komesara Andrewa Fergusona da vodi agenciju. Ferguson se također smatra prijetnjom internetskim slobodama. On smatra da velike tehnološke kompanije cenzurišu konzervativni govor i želi da iskoristi svoju moć da se suprotstavi tome.
Ferguson želi upotrijebiti antimonopolsko pravo da progoni ove kompanije i tvrdi da će, kao šef FTC-a, pomoći Trumpovoj administraciji da “ukine birokrate koje ne sarađuju”. To bi moglo značiti da se riješimo ključnih državnih službenika u karijeri i zamijenimo ih Trumpovim lojalistima.
“Ferguson zaista pjeva puno iste melodije s malo drugačijim skupom vlasti”, rekao je Matt Wood, glavni savjetnik i potpredsjednik politike u neprofitnoj grupi Free Press.
Ferguson je jasno stavio do znanja da će koristiti FTC da prati govor na internetu koji se odnosi na brigu o rodnoj afirmaciji, LGBTQ pitanja i abortus, rekao je Greer za Al Jazeeru.
Stručnjaci i zagovornici slobode govora upozorili su da oba ova kandidata naizgled žele da iskoriste moć koju bi imali da uzdignu konzervativne glasove i potisnu glasove s kojima se ne slažu.
“Tu je i Harmeet Dhillon, Trumpov odabir da vodi Odsjek za građanska prava Ministarstva pravde, još jedan zagovornik mita o ‘konzervativnoj cenzuri’ i koji ima iskustvo u agresivnom napadu na kompanije društvenih medija i druge entitete koji pokušavaju da podrže minimalne standarde anti -diskriminacija,” rekao je Franks.
Dhillon, advokat i konzervativni aktivista, branio je službenicu Google-a optuženu za seksizam koja je otpuštena za vrijeme prve Trumpove administracije nakon što je napisao dopis u kojem je naveo da su žene, zbog bioloških razlika, manje efikasni programeri.
Kao šef Odjela za građanska prava, Dhillon bi mogao juriti tehnološke kompanije, potencijalno kroz tužbe, zbog navodnog kršenja građanskih sloboda konzervativaca i mogao bi uzrokovati da te kompanije dozvole više uvredljivih ili prijetećih govora na svojim platformama koji ciljaju na manjine i lijevo i manje govora koji je kritičan prema dolazećoj administraciji. Zaista, u vrijeme kada je objavio svoj izbor, Trump je pohvalio Dhillona što je preuzeo Big Tech i što je „tužio korporacije koje koriste budne politike“.
‘Dođite’ novinari
Osim ovih nominiranih, postoje ljudi koji će savjetovati Trumpa, kao što su najbogatiji čovjek na svijetu, Elon Musk, i njegov prijatelj tehnološki milijarder David Sacks, koji je podržavao Muska tokom njegovog preuzimanja Twittera. Poznato je i da promovišu ideju da se glasovi konzervativaca cenzurišu na internetu i da su žestoki protivnici liberalne ideologije.
Mnogi stručnjaci za Prvi amandman zabrinuti su da će Trumpov kandidat za vođenje FBI-a, Kash Patel, bivši javni branitelj i Trumpu lojalista, krenuti na novinare koje administracija ne voli ako bude potvrđen. U stvari, on je više puta rekao da bi upravo to učinio dok je bio u podcastu bivšeg Trumpovog pomoćnika Stevea Bannona. Ovo bi takođe moglo biti pitanje slobode interneta jer bi za to mogao iskoristiti ogromnu državu nadzora nacije.
“U određenom trenutku, gotovo je teško odvojiti naša digitalna prava od naših osnovnih prava,” rekao je Greer.
Moglo bi se tvrditi da su internetske slobode osobe ograničene kada su pod nadzorom jer su tada manje sposobne da djeluju slobodno bez straha od odmazde. Ovo stvara situaciju u kojoj su ljudi skloniji samocenzuri.
Za vrijeme prve Trumpove administracije, na primjer, vlada je nadzirala profile aktivista Black Lives Matter na društvenim mrežama izražavajući zabrinutost oko njihove sposobnosti da slobodno izražavaju svoja politička mišljenja na internetu.
Ovi napadi se mogu posmatrati kao dio onoga što je Wood nazvao “širim napadom administracije na slobodu govora”, uključujući Trumpove prijetnje, poput Carrove, da će oduzeti dozvole za emitovanje novinskih korporacija koje izvještavaju vijesti na način koji mu se ne sviđa.
Nije jasno hoće li Senat odobriti sve Trumpove kandidate kada budu glasali u narednim sedmicama, ali ono što je jasno je da mnogi od njih dijele slične ideale i da bi mogli fundamentalno promijeniti ili ograničiti slobodno izražavanje na internetu.