Addis Ababa, Etiopija – Slike starog Damask i Aleppo krase zidove skromnog restorana ugušen u Bole Michael, susjedstvo radničke klase u blizini Međunarodne zračne luke Addis Ababa.
Chatter na arapskom i amharskom ispunuli su zrak, miješajući se sa zrišćanjem roštilja koji peka divovsku shawarmu skewer i pucketanje ulja oko hrskave kuglice za mes (Bulgur i mljevene mesne kuglice).
U kuhinji, sirijski kuhar Ahmed Ibrahim i njegovih dva pomoćnika pripremaju se za večernju žurbu. Dok sunce počinje porijeklo, pažljivo ispunjavaju male zdjele s hummusom i datumima za goste u restoranu i pakiraju obroke za preuzimanje za one koji se zaustavljaju tražeći besplatan obrok.
U duhu muslimanskog svetog mjeseca ramazana, Ibrahim kaže da je sretan što se vraća.
“Kad sam prvi put došao u Etiopiju 2020. godine, nisam imao moju imenu. Radio sam u restoranima sve dok nisam mogao otvoriti svoje. Oženio sam se etiopske žene, a sada sam otac dve kćeri”, kaže da je Ocah od dvije kćeri “, kaže da Ibrahim govori al Jazeeru. “Ova zemlja me postala dom.”
Više od 5,5 miliona sirijca pobeglo je svoju domovinu od 2011. godine, kada je rat izbio nakon što je vlada pukla na popularnoj ustanovi. Većina Sirijaca koji su napustili utočište u susjednim zemljama poput Libana, Turkiyea i Egipta.
Ali neki su se udaljili, u zemlje poput Etiopije, gdje navodno živi manje od 1.500 Sirijaca.
Al Jazeera prišao je Etiopijinu imigracijsku i državljansku službu za službenu procjenu, ali agencija je odbila da odgovori. Prema lokalnim medijima, mnogi Sirijci ostaju neregistrirani i žive u limbu.
Uprkos ovim izazovima, Bole Michael postao je poznat kao sirijski susjedstvo. Više sirijskih izbjeglica našli su put tamo, rezbavljajući poznati ritam.
Njegove ulice, u velikoj mjeri neasfaltirane i vise sa šljunkom i prašinom, odavno su domovni dom somalijskih, sudanskih i jemenskih izbjeglica – neki od milion izbjeglica koje žive u Etiopiji.
Posljednjih godina, sirijska preduzeća počela su dodavati svoje akcente i okuse u užurbanu površinu.
Ibrahim restoran, nazvan Sirija, jedan je takav posao. 34-godišnji stigao je u Etiopiju prije pet godina nakon trogodišnjeg boravka u Sudanu, presečen je tamo političkim nemirima. Otvaranje restorana, on kaže, bio je način da rekreiramo krišku kuće u egzilu, mesto gde bi mogao da posluži suđe njegove domovine onima koji bi ih cijenili.
Tokom ramazana ta misija preuzima još veće značenje: davanje.
“Bilo bi sjajno ako bih mogao ugostiti besplatan IFTAR za sve koji su u potrebi, poput onih koje sam odrastao u Siriji”, kaže da su se na ulicama postavljao bankete na ulici da bi se besplatne hrane brzo prekršile ramazanu u zalasku sunca.
“Ali to bi bilo teško ovde, jer je siromaštvo rasprostranjeno i mi smo samo mali posao”, dodaje on.
“Umjesto toga, za vrijeme ramazana, trudimo se nikoga ne pretvoriti”, kaže on, objašnjavajući da restoran poslužuje besplatne obroke onima kojima je potreban za vrijeme svetog mjeseca. “Radi se o zajednici i pomaže, koliko god možete”, kaže on.
Skoro četvrtina etiopije 124 miliona ljudi živi ispod granice siromaštva.
Okus velikodušnosti od kuće
Kako se adhan odjekuje iz obližnje džamije, signaliziraju kraj brzog, Ibrahim počinje dobrodošlicujući večere.
Među njima je Zeynab Mohammed, sirijska majka četvorice koja je u Etiopiji stigla prošle godine nakon što je pobjegla u trajnu građanskog rata u Hartoumu. Od naseljavanja u Addis Ababi, pokušala je zaraditi za život koji prodaje domaće parfem na ulicama.
Ukratko ga zatvaraju u molitvu, ona kopa u mirisnu pileću shawarmu zamotavanje pomfrit.
“Život ovdje nije lako”, tiho kaže Zeynab. “Ali trenuci poput ovog podsjećaju me na dom. Vezerokožnost, zajednički obroci – to je nešto što smo nosili s nama iz Sirije, a ovdje je još uvijek živ.”
Sjedeći pored nje je Salem Berhanu, etiopskog prijatelja i poznatog lica u susjedstvu. Berhanu se često pridružuje pridošćima na lokalnim jelama, povremeno plaćajući svoju hranu kada može. Poznat je među lokalnom djecom koja se okupljaju oko njega, razgovarajući u amharskim.
Berhanu kaže da uživa u viđenju Sirijca u Etiopiji. “Prekrasno je, posebno za vrijeme ramazana, jer nam daje priliku da upoznamo nove ljude i imamo smislene razgovore”, kaže on.
Dok mnogi Sirijci kažu da su se osjećali dobrodošli u Etiopiji, izazovi ostaju neizmjerni.
Na obližnjem stolu, još jedan sirijski izbjeglica, Aisha Abdul, podsjeća na rane godine u zemlji. Dobila je u Addis Ababi nakon opasnog autobusnog putovanja od Sudana, tokom kojeg se sakrila od boraca koji su ponekad napali konvoje.
Prije tri godine, ona i drugi štovatelji u lokalnoj džamiji u Boli Michaelu pozvani su na IFTAR koji su domaćin etiopskog premijera Abiy Ahmed – trenutak koji je za nju osjećao kao da je za nju poput godina raseljavanja.
Sada prodaje mirisni ugljen zajedno sa drugim sirijskim izbjeglicama, često na prometu i prepunim skupom okupljanju.
Prosječno, kaže ona, ona zarađuje za oko 5 dolara, iako u dobrim danima, ona zarađuje više uz pomoć svoje djece.
“Etiopija je vrlo dobrodošla zemlja, a ljudi su divni. Ali to se takođe može osećati kao mrtvi kraj”, kaže ona. “Ne postoji pomoć, a pronalaženje posla je teško, toliko od nas završavaju ponižavajući posao samo da bismo preživjeli.”
Zahvalnost u novoj zemlji
U Bethelu, mirniji, višestrani susjedstvo na zapadnom periferiji Addis Ababa, naduvanog združenog plesača koji nosi zaštitni znak guste brkove i crvene feze signale koji je Siriana, još jedan popularni sirijski restoran otvoren.
Unutra su na ekranu, plavovi hrskave, kunava ispunjena kremom i sirupom i kao Eid al-FILR pristupi označiti kraj ramazana, keksa i kolačića koji su tradicionalno pečeni za prigodu, održavajući dugogeniju sirijske carine žive.
Etiopske zaštitnike, uglavnom mladi, okupljaju se na okruglim stolovima. Mnogi su tamo izvukli kanal Tiktok-a 21-godišnjeg vlasnika Ahmeda Abdulkadera, koji je pretvorio posao svoje porodice u traženu mestu.
Tokom ramazana, međutim, Syriana također pozdravlja manje sreće posjetitelja.
“Doniramo sve što možemo, uključujući obroke širom ramazana za bilo koga u potrebi”, kaže Abdulkader Al Jazeere, objašnjavajući da se oslanjaju na riječ za identifikaciju onih koji bi mogli pomoći. “Trudimo se da budemo dobri građani i pomogli bismo, međutim, možemo”, dodaje on.
Dok su hiljade sirijskih izbjeglica širom svijeta vraćali kući sa jedom bivšeg režima bivšeg predsjednika Bashara Al-Assada 8. decembra, Abdulkader – poput Ibrahima – došao je na Etiopiju kao dom.
Tečno govori amharski, Abdulkader je u Etiopiju došao u dobi od osam godina, ubrzo nakon početka rata u Siriji. Pohađao je školu u Etiopiji, naučio jezik i prilagodio se svojoj usvojenoj zemlji. Zahvaljujući njegovom prisustvu društvenog medija, postao je nešto ime domaćinstva, a njegova porodica čak razmišlja i širi se na druge delove Addis Ababe.
Dok su Sirijci postali poznati po svojim doprinosima kulinarskim prizorima u Egiptu, Libiji, Jordanu i drugdje, oni koji su se naselili u Etiopiji morali prevladati jezičke barijere i nepoznati lokalni ukus.
Zahvalan za uspjeh njegove porodice, Abdulkader kaže da mu ovaj mjesec nudi šansu da se odražava i vrati.
“Ramadan mi omogućava da se povežem sa svojim kupcima na ličnom nivou i ponudim hranu bilo kome, bez obzira na njihovu sposobnost plaćanja”, kaže on.
Ovaj komad je objavljen u saradnji sa Egabom.