Kada glavni tehnološki direktor ASN banke (CTO) Sebastiaan Kalshoven ne pokreće IT i poslovne promjene u holandskoj maloprodajnoj banci, često se može naći na lokalnom bazenu kako trenira svoju kćer i drugu djecu kako bi postali konkurentni sportisti.
Njegova 10-godišnja kćerka sanja o osvajanju olimpijskog zlata, pa Kalshoven tri puta sedmično trenira grupu mladih plivača koji dijele istu ambiciju. To je duboko udaljavanje od pritisaka IT menadžmenta, ali je na mnogo načina slično svakodnevnom poslu. „Ono što radim u slobodno vrijeme također je usmjereno na kontinuirano poboljšanje“, kaže on.
Čak i ako postoji veza između časova plivanja i posla, odmor od rutine je dobrodošao. Kalshoven je bio duboko uključen u procese strateških promjena u ASN banci, četvrtoj po veličini banci za stanovništvo u Holandiji.
Ima 200-godišnju istoriju i ranije je bio prepoznat kroz svoja četiri poznata brenda, uključujući RegioBank i SNS. Matični brend De Volksbank najavio je da će od 1. jula ona i svi njeni brendovi nastaviti da posluju pod jedinstvenim imenom ASN Banka.
Izbor za jedan maloprodajni brend je bitan korak u pojednostavljenju organizacije kao dio velike transformacije. Proces uključuje sveobuhvatnu integraciju, preuređenje osnovne infrastrukture i jačanje sajber sigurnosti. Kao tehnički šef i direktor programa, Kalshoven je u srcu ovoga.
Kalshovenu nisu nepoznati izazovi brzo promjenjivog, ultra konkurentnog bankarskog sektora. Proveo je skoro 10 godina u ING-u prije nego što je otišao u De Volksbank 2022. U ovoj ulozi nadgledao je ključne transformacije: prebacivanje IT operacija sa vlastitih servera banke na infrastrukturu u oblaku i implementaciju finansijskih operacija (FinOps) i agilnih metodologija.
De Volksbank je odlučila da izgradi svoje IT sisteme koristeći Nutanix tehnologiju u kombinaciji sa Amazonovim uslugama u oblaku (AWS). Cilj je bio postići skalabilnost, fleksibilnost, automatizaciju i stabilnost sistema fleksibilnošću i povećanjem veličine, uz održavanje konzistentnosti IT operacija, bez obzira da li rade na vlastitim serverima banke ili u oblaku.
Kalshoven to naziva „omogućavanje poslovanja iznad tehnologije“ – u suštini stavljanje poslovnih potreba na prvo mjesto uz održavanje fleksibilnosti i minimiziranje poremećaja. Ovaj pomak se pokazao pravovremenim s obzirom na preokret u tehnološkoj industriji nakon što je Broadcom kupio VMware i najavio velike promjene u proizvodima i cijenama koje su uticale na bezbroj poslovanja.
Rizičan posao
Od decembra 2024. Kalshoven je uključen u vođenje programa transformacije uz svoje redovne dužnosti. Prednosti za kupce poslovanja pod jednim brendom uključuju ujednačenije proizvode, bolje odnose sa zainteresovanim stranama i jasniju komunikaciju. Iz tehnološke perspektive, to znači učiniti poslovanje efikasnijim, povezivanjem različitih IT sistema i stvaranjem moderne, ali moćne platforme.
Inicijativa je usmjerena na dovođenje svega pod jedinstveni ASN brend koji bi trebao pružiti bolju vrijednost za kupce kroz standardizirane proizvode, angažman dionika i otvorenu komunikaciju. IT aspekt je od vitalnog značaja, uključujući optimizaciju operacija, integraciju tehnoloških motora i stvaranje robusne, ali tanke platforme. Cilj je izgraditi fleksibilnu osnovu koja će omogućiti da tehnologija evoluira s promjenjivim potrebama banke.
Iako postoji snažna želja za smanjenjem rizika, u igri je i suprotna dinamika: Kalshovenov lični apetit za naginjanjem promjenama i obavljanjem stvari. „Najbolji aspekt je predviđanje i rješavanje potencijalnih izazova“, kaže on. „Možete predvidjeti probleme – i tehničke i organizacijske – i razviti rješenja prije nego što imaju negativan utjecaj.”
Promena u ovoj skali zahteva hrabar pogled i jasne planove za isporuku prema prekretnicama. „To je kao operacija na otvorenom srcu, jer tek kada počnemo da dodirujemo interfejse saznaćemo koliko je organizacija učinila kompleksnom implementaciju IT-a“, kaže on.
“Prvo ćemo ukloniti specifične proizvode iz naših trenutnih sistema koji će implementaciju učiniti jednostavnijom, a zatim ćemo ukloniti administraciju kupaca i administraciju proizvoda. Dakle, vi ćete zadržati jezgro sistema i vidjeti utjecaj na specifične linije proizvoda i tokove vrijednosti.”
Kalshovenovo iskustvo sa sličnom inicijativom u ING-u trajalo je sedam godina. Vjeruje da će se ovoga puta stvari odvijati brže, dodajući: “Izazov je manje složen jer imamo manje proizvoda za rješavanje. I dalje će potrajati, ali cilj nam je da sve bude gotovo za tri godine s ciljem da postanemo jednostavniji i smanjimo složenost.”
‘Postavite fejzere na omamljivanje’
Kalshoven kaže da fazni pristup drži opcije otvorene i upravlja neizvjesnošću: “To je planiranje za različite scenarije, na osnovu kojih odlučujemo kako implementirati promjene i šta tražiti od naših timova. Na primjer, sve naše aplikacije trebale bi preći na aktivno/aktivno podešavanje, što je potpuno drugačije od onoga na što je banka ranije bila navikla.
“Prije je pristup bio: ‘Ako nešto pođe po zlu, prebacit ćemo se s A na B, i trebat će nam bilo šta od osam do 10 sati da ponovo pokrenemo usluge za naše klijente.’ Ali što je više aplikacija koje su aktivne-aktivne, to je manji utjecaj na kupce i ugodnije vam je da se možete pobrinuti za bilo koju mogućnost, tako da možete smanjiti količinu IT platformi i imati ograničen skup aplikacija.”
Konačno, Kalshoven i ASN banka nastoje da odbace naslijeđe gdje god je to moguće i pređu na modernu IT arhitekturu. Ova promjena također odražava Kalshovenovo viđenje uloge tehnoloških šefova.
“Naš glavni izazov kao IT lidera je da stalno vidimo šta je vani i da onda uđemo u pravi trenutak”
Sebastiaan Kalshoven, ASN banka
„Naš glavni izazov kao IT lidera je da stalno vidimo šta je tamo, a zatim da uđemo u pravom trenutku“, kaže on. „To je ono što vidite u AI – skoro smo prošli kroz ciklus hype-a i sada postoji potreba za isporukom prave vrijednosti.
“Čak i kontejneri – tehnologija koja postoji skoro deceniju – sada tek konačno dostiže zrelost. Tehnologija nije problem; ona je savladavanje novih koncepata i pristupa. Morate razumjeti kako implementirati tehnologiju u praksi i shvatiti kako ona dodaje vrijednost vašem poslovanju.”
Promjena može biti izazovna, ali Kalshoven kaže da objašnjavanje misije i dodjela jasne odgovornosti mogu smiriti živce. „Fokusiram se na ono što nazivam izgradnjom inženjerske kulture“, kaže on. “Inženjeri koji razumiju specifične tehnologije i sada imaju priliku da počnu da uče nešto drugo.
“To je dobro za njih jer ih održava relevantnim u svojoj oblasti: promjene nisu prijetnja, već prilika da svoj svakodnevni rad učine zanimljivijim. To je kao treniranje da biste osvojili zlatnu medalju; potrebno je konstantno napredovati da biste stigli do toga.”
Kada stručnjaci podijele svoje znanje, to jača njihov angažman uz poboljšanje implementacije, dodaje Kalshoven. “Uključujemo inženjere iz originalnih rješenja, a oni utiču na to kako implementiramo to novo rješenje jer donose 30 ili 35 godina iskustva. Postavljat će pitanja poput: ‘Šta je prije pošlo po zlu? I kako to prevazići u novom sistemu?”
Fokusirajte se na timski rad
Kada sugerišem da će Kalshoven možda morati da se klonira da bi se nosio sa svime, on odgovara: “Potreban je pravi timski napor da se dnevne IT operacije održavaju tokom implementacije transformacije. Svi su uključeni, čak i ljudi u široj organizaciji. Postavio sam svoj tim za uspeh tako da mogu samostalno da rešavaju stvari, ali oni znaju da sam tu ako naiđu na neku prepreku.
“Moj tim se brine o svakodnevnom poslovanju, ali ja se uključim kad god im zatreba smjernica. To ga čini zanimljivim, jer to znači žongliranje s dva različita izazova u različitim vremenskim razmacima. To je ono što me pokreće: stalno pomicanje granica dok učim. Volim da predvidim probleme koji će se pojaviti, eksperimentirati, ali i osigurati da se to dogodi od konačnog do jedinog mogućeg u sigurnom okruženju.”
Kalshoven blisko sarađuje sa CIO-om i drugim članovima višeg menadžmenta. On se opire uobičajenoj percepciji CTO-a, dodajući: “Smatra se da su CTO-i potpuno fokusirani na infrastrukturne vodovodne instalacije, ali također moraju imati širi smisao za ono što se događa u poslovanju. Zato sam prošle godine završio i svoj izvršni MBA. Program je pokrivao mnogo tema poput strategije, prava, marketinga, korisničkog iskustva i tako dalje.
“Moj glavni cilj sada je približiti se klijentima tako što ću biti odgovoran za tehnološku okosnicu ASN-a. Što ste bliže klijentima, posao postaje zanimljiviji, jer zaista dotičete živote ljudi i načina na koji oni obavljaju svoje bankarstvo.”
Na pitanje da li će više tehnoloških lidera imati priliku da postanu izvršni direktori, on odgovara: “Očekujem da će više odbora shvatiti da im je potrebna digitalna ekspertiza, posebno sa novim propisima DORA-e koji zahtijevaju da članovi odbora budu više tehnički upućeni. Neće biti izbora nego da se ponude mjesta u odboru ljudima poput CIO-a i CTO-a. Ali ovo je također i širenje znanja.
“U tom smislu, moja je odgovornost da podržim i obučim svoje kolege kako bih se pobrinuo da počnu razumjeti sve ovo. Ne mogu biti jedini koji razumije detalje tehnologije, jer odluke u oblasti A uvijek utiču na ono što se dešava u oblasti B i C, zar ne? Volio bih vidjeti više tehničke stručnosti općenito.”
Ovo uključuje određenu dozu diplomatije.
“Morate stvarno pokazati vrijednost tehnologije. Pređite na Nutanix – to se široko smatra aktivnostima smanjenja troškova ili smanjenja rizika, i ljudi to potpuno razumiju. Pitanje je, gdje je stvarna dodana vrijednost? Dakle, ako mogu govoriti o bržem vremenu izlaska na tržište, manjem broju incidenata ili kraćem vremenu potrebnom za njihovo rješavanje, onda se to stvarno pretvara u više troškova. novčana vrijednost.”
Živimo u svijetu u kojem su poslovne i tehnološke odluke međusobno povezane i sada su u osnovi iste stvari – što liderima otežava nego ikad da ostanu u svojim plivačkim stazama.