Služba sigurnosti MI5 priznala je da je nezakonito špijunirala telefon bivšeg istraživačkog novinara BBC-a Vincenta Kearneya.
Istražni sud za ovlaštenja (IPT) čuo je danas da je služba sigurnosti u posljednjem trenutku popustila da je nezakonito nadzirala telefon bivšeg BBC Spotlight reporter.
Jude Bunting KC, koji zastupa BBC i Kearneyja, koji sada radi za RTÉ, rekao je Tribunalu da je MI5 priznao da je nezakonito pristupio Kearneyjevim komunikacijskim podacima 2006. i 2009. Proslijedio je podatke Policijskoj službi Sjeverne Irske (PSNI).
“Čini se da je ovo prvi put u bilo kojem postupku pred Tribunalom da je MI5 prihvatio bilo kakvo miješanje u komunikacijske podatke novinara i javno je prihvatio da to čini nezakonito”, rekao je on.
BBC i Kearney podnose pravni spor protiv PSNI-a, policije Durhama, Metropolitan policije i britanske vlade zbog navoda da su policija i MI5 nezakonito špijunirali telefone BBC-jevih novinara koji rade u Sjevernoj Irskoj.
Sud je čuo da je MI5 sa zakašnjenjem otkrio svoju ulogu u srijedu prošle sedmice, uprkos tome što je godinama znao za to pitanje i znao da će njegovo kasno otkrivanje uticati na sudske rasprave koje su već zakazane u slučaju.
Bunting je rekao da MI5 nije pomenuo Kearneya kao novinara kada je pratio njegove telefonske podatke i nije uzeo u obzir strožije testove potrebne za pristup novinarskim informacijama.
MI5 je prihvatio da je služba sigurnosti prekršila Kearneyeva prava iz člana 10 i 8 iz Evropske konvencije o ljudskim pravima, koja štite prava novinara da zaštite svoje povjerljive izvore i njihovo pravo na privatnost.
PSNI priznaje da je nezakonito nadgledao telefone
Policijska služba Sjeverne Irske također je priznala da je postupila nezakonito izdavanjem ovlaštenja za dobivanje Kearneyjevih komunikacijskih podataka u više navrata.
To je uključivalo četiri ovlaštenja koja se odnose na istragu o ubistvu PC Stephena Carrolla 2009. i više operacija povezanih s operacijom Erewhon – istragom o navodnim curenjima iz Ureda policijskog ombudsmana u Sjevernoj Irskoj – 2012. godine.
PSNI je također priznao da je nezakonito pribavio Kearneyjeve telefonske podatke kada je Metropolitan policija dostavila kopije podataka iz operacije Erewhon policiji Durhama.
Učinio je to u sklopu istrage, Operacije Yurta, o navodnim curenjima informacija od policijskog ombudsmana 2018. novinarima Barryju McCaffreyju i Trevoru Birneyju, koji su razotkrili policijski dosluh s paravojnom grupom.
PSNI je dao još dva odobrenja za Kearneyjeve telefonske podatke kao dio operacije Samarium, istrage protiv korupcije, i četiri daljnja ovlaštenja u vezi sa operacijom Basanti, koja je istraživala navodna curenja podataka o Kearneyu.
Stalni neuspesi policije
Bunting je rekao IPT-u da su priznanja pokazala da je došlo do „dosljednog propusta policije da na odgovarajući način poštuje osnovna prava slobode izražavanja i suštinsku ulogu koju novinari imaju u demokratskom društvu“ kada je tražila pristup podacima o komunikaciji novinara.
Sud je čuo da bi zakašnjeli ustupak MI5 da je nezakonito pratio Kearneyeve telefonske komunikacije, što je otkriveno u pismu vladinog pravnog odjela, poremetilo već zakazane sudske rasprave.
“Mora da su znali da će torpedovati svaku šansu da se saslušanje održi u novembru”, rekao je Bunting sudu.
MI5 je rekao da je dobio podatke od Kearneya u skladu sa Zakonom o istražnim ovlaštenjima – koji je prethodio Zakonu o istražnim ovlaštenjima – i da u toj fazi kodeks prakse nije zahtijevao strožiji test za pristup novinarskom materijalu.
MI5 je rekao da su Kearneyjevi komunikacijski podaci dobijeni u vezi s materijalom koji se odnosi na informacije o nacionalnoj sigurnosti, saslušao je sud.
Bunting je rekao da je PSNI i druge policijske snage ozbiljno i trajno nezakonito pristupile komunikaciji novinara. „Sada vidimo ozbiljnu i dugotrajnu nezakonitost u ime MI5“, rekao je on.
Sud je čuo da je došlo do „tematskog preklapanja“ između PSNI i MI5, pokazujući isto ponašanje i isto nepoštovanje Kearneyjevog novinarskog statusa.
Bunting je rekao da bi Tribunal trebao razmotriti dodatne načine na koje se MI5 miješao u podatke novinara koje je dostavio PSNI-ju, a koji nisu objelodanjeni na otvorenom sudu. „Možda postoji zabrinutost zbog otkrivanja podataka“, rekao je.
Politika MI5 NCND može biti osporena
On je rekao da su MI5 i drugi „neosnovni“ učesnici vodili postupak po poznatim principima „ni potvrditi niti poreći“ (NCND).
“Ovdje vidimo da je MI5 javno potvrdio da je dobio podatke od Kearneya i da je javno potvrdio da je dobio podatke nezakonito”, rekao je Bunting sudu.
On je rekao da je to imalo implikacije na drugi materijal MI5 koji je predstavljen na zatvorenim raspravama. Sudu je u pisanim podnescima rečeno da bi moglo biti osporavanja stava MI5 NCND.
Metropolitanska policijska služba (MPS) je također priznala da je prekršila Kearneyeva zakonska prava, tako što je dva puta pribavila njegove komunikacijske podatke 2012. te ih pohranila i dostavila PSNI-ju 2018. godine.
Policija Durham priznala je da su njeni službenici tražili, pribavili, pregledali i koristili materijal koji je dostavio MPS kao dio operacije Yurta, ali je tvrdila da je to učinila u ime PSNI. PSNI je prihvatio odgovornost za radnje MPS-a.
Advokat MI5 rekao je da služba bezbednosti nije prihvatila da je tajming MI5-ovog ustupka da je Kearneyjev telefon nezakonito nadgledan “neprikladan ili nerazuman”, ali je rekao da nije u mogućnosti da kaže više na otvorenom sudu.
Bivši novinar BBC-ja Chris Moore pokreće poseban slučaj protiv PSNI i MI5. IPT će doneti odluku da li se slučaj pridruži predmetu koji su pokrenuli Kearney i BBC kasnije.
MI5 je pogazio pravo da zaštiti izvore
Glasnogovornik BBC-ja je rekao: “Priznanje MI5 da je nezakonito pribavio komunikacijske podatke novinara BBC-ja je stvar ozbiljne zabrinutosti. Postavlja ozbiljna i važna pitanja koja ćemo nastaviti da pratimo.”
Vincent Kearney je rekao da je priznanje službe sigurnosti MI5 da je nezakonito pribavila podatke o njegovoj komunikaciji na mobilnom telefonu duboko zabrinjavajuće za sve novinare.
“Želim da utvrdim što je moguće više detalja o prirodi ova dva slučaja nezakonitog upada i da li je MI5 u drugim prilikama nezakonito prikupljao informacije o mojoj komunikaciji putem mobilnog telefona”, rekao je.
“Ova pitanja će biti predmet daljih pravnih istraživanja pravnog tima BBC-ja”, dodao je on.
Govoreći nakon saslušanja, Patrick Corrigan, direktor Amnesty Internationala za Sjevernu Irsku, rekao je da je slučaj važan za slobodu medija i pravo novinara da zaštite svoje izvore.
“Otkrivanje da je MI5 dvaput pogazio zakon o ljudskim pravima nezakonitim uvlačenjem u telefonske zapise novinara u Sjevernoj Irskoj je duboko alarmantno”, rekao je.
“Pravo novinara da zaštiti svoje izvore nije luksuz, to je temelj slobodne i neustrašive štampe. Ne radi se samo o jednom novinaru, radi se o pravu javnosti da zna istinu”, dodao je Corrigan.