TerraMaster F4 SSD

Prvi susret s TerraMasterovim NAS-ovima imali smo krajem prošle godine, u povodu predstavljanja modela F8 SSD Plus, koji je bio specifičan prema nesvakidašnjem obliku i vrlo kompaktnim dimenzijama. Jedno i drugo bilo je izravno vezano uz činjenicu da F8 SSD podržava isključivo NVMe SSD-ove, umjesto glomaznih, bučnih i osjetljivih mehaničkih diskova.

Na tim je temeljima TerraMaster izgradio nedavno predstavljeni F4 SSD. Ponovno se radi o NAS-u u kojem ima mjesta isključivo za NVMe SSD-ove, ali njihov je maksimalni broj s osam smanjen na četiri, te je čitava hardverska platforma učinjena pitomijom, kako bi ga bilo moguće ponuditi po upola nižoj cijeni, i učiniti dostupnijim širokim masama. Taj plan, doduše, trenutačno remeti činjenica da je F8 SSD Plus kod pojedinih trgovaca s početnih 840 spušten ispod 600 eura, pa F4 SSD, s cijenom od 430 eura, već u startu ostaje bez dijela vjetra u svojim jedrima. No, to ne bi trebalo značiti da neće imati publiku, s obzirom na to da se radi o NAS-u koji je za prosječnog kućnog korisnika u svakom pogledu “dovoljno dobar”, pa velik dio ciljane publike neće vidjeti smisao u trošenju tih dodatnih 150 eura, koliko je F8 SSD Plus trenutačno skuplji. Sve navedene cifre vrijede za njemačko tržište, najbliže na kojem su TerraMasterovi proizvodi dostupni. U Hrvatskoj ih zasad još nema, što znači da najpovoljnije cijene valja potražiti na njemačkim servisima za njihovu usporedbu, kao što je Idealo.de.

Potonje je osobito bitno kada se TerraMaster F4 SSD uspoređuje s nedavno testiranim Asustorovim NAS-om Flashstor FS6706T, koji također cilja na kućne korisnike i prima isključivo NVMe SSD-ove. TerraMasterov uređaj ima moderniju i snažniju hardversku platformu, dvostruko više RAM-a, dvostruko bržu mrežnu karticu, ali Asustorov pulen prima dva NVMe SSD-a više, te je uredno dostupan u Hrvatskoj – štoviše, prodaje se s trogodišnjim jamstvom.

NAS za dlan

S vanjskim mjerama od 138 x 60 x 140 milimetara, F4 SSD neće nužno stati u džep, ali tek je malo veći od dlana, što je za jedan NAS gotovo nečuveno. Vanjštinom podsjeća na minijaturni PC, čiju prednjicu krasi oznaka modela, bokove ugraviran amblem proizvođača, a pozadinu pet konektora i priključak napajanja, izvedenog u formi vanjskog transformatora (“ciglice”). Plastično kućište, pomoću dviju nožica, razvučenih po čitavoj širini uređaja, odignuto je od podloge, čime se oslobađa prostor za uvlačenje svježeg zraka. Za to su zadužena dva 50-milimetarska ventilatora, implementirana tako da potiču prirodnu težnju toplog zraka da odozdo putuje prema gore, te da ventiliraju same NVMe SSD-ove, ali i sve ostale elektroničke komponente. Istu izvedbu vidjeli smo već kod skupljeg modela F8 SSD Plus, te je ponovno ostavila odličan dojam kad je riječ o akustici – NAS je u radu toliko tih da se može bez rezerve postaviti na radni stol, na komodu, ili bilo koje drugo mjesto, gdje već držite router.

Ponuda stražnjih konektora sastoji se od 10-gigabitnog USB-C porta, dva 10-gigabitna USB Type-A priključka, 5-gigabitnog Ethernet porta te HDMI 2.0b izlaza. Potonji se, nažalost, ne može iskoristiti za pretvaranje NAS-a u lokalni multimedijalni centar, jer TerraMaster za takvo što još uvijek ne nudi grafičko sučelje koje bi nam moglo poslužiti za pregledavanje i preslušavanje filmova, serija, fotografija i glazbe s NAS-a na velikom ekranu. HDMI izlaz u svojem trenutačnom stanju može se iskoristiti samo za pregledavanje sistemskih poruka, a pravi smisao dobiva u slučaju da se na F4 SSD instalira neki od alternativnih operacijskih sustava za NAS-ove, kao što su UnRAID i TrueNAS Scale. TerraMaster ih službeno podržava te dopušta njihovu instalaciju bez gubitka jamstva na uređaj, posve svjestan činjenice kako će se to izuzetno svidjeti naprednijim korisnicima, a da će svi ostali ionako ostati na tvorničkom operacijskom sustavu TOS 6.0.

---

Zamjena OS-a – Nepoželjni USB

Zamjena operacijskog sustava TOS 6.0 alternativom, kao što je UnRAID, zahtijeva da taj zamjenski OS instaliramo na memoriju, s koje će ga NAS učitati. Ranije je tome služio minijaturni USB stick, koji je u utrobi NAS-a bio spojen u pripadajući utor, ali F4 SSD koristi NAND flash karticu s 32 MB SPI NOR flash memorije. Tu se nalaze bootloader, kernel i rootfs.

Radi se o standardnom SPI flash čipu, kojim se može manipulirati pomoću bilo kojeg CH341A programatora, nakon što skinemo vijak i odvojimo ga od 10-pinskog konektora, preko kojeg komunicira s matičnom pločom TerraMasterova NAS-a. Takav programator stoji nekoliko eura, ali čitava je priča sada osjetno kompliciranija no što je slučaj s TerraMasterovim NAS-ovima koji operacijski sustav drže na običnom USB sticku. TerraMaster navodi kako se od USB sticka odustalo zbog nepouzdanosti sučelja i samog konektora, što ne zvuči kao besmislica, ali da je to novo rješenje prijateljski nastrojeno prema korisnicima – baš i nije.

---

Sve to, doduše, ne znači da TerraMaster F4 SSD ne može poslužiti kao kućni multimedijalni centar. TOS 6.0 uredno nudi aplikacije, poput Plexa i Jellyfina, što znači da maleni NAS može postati Plex, odnosno Jellyfin server, obavljati transkodiranje pohranjenog videa i isporučivati ga preko kućne mreže pripadajućim klijentskim aplikacijama koje ste instalirali na televizor, tablet ili neki drugi uređaj. U praksi to znači da ćete zaleći u kauč, pokrenuti Plexovu aplikaciju na televizoru, i u njoj pregledavati i puštati sve sadržaje koje ste prethodno prebacili na NAS, posve rasterećeni od toga što se on ne nalazi u blizini vašeg televizora ili dnevnog boravka. Dovoljno je da je unutar iste kućne mreže, što znači da može obitavati, primjerice, na tavanu, ako vam je tamo razvučena glavnina žične mrežne infrastrukture, kao što je to slučaj u domu vašeg autora.

Lako do unutrašnjosti

Na pozadini NAS-a F4 SSD još se nalazi uvučena tipka za vraćanje na tvorničke postavke te metalni vijak, koji se može skinuti bez korištenja alata. Time otpuštamo kućište od metalnog modula s ugrađenim svim komponentama, što je nužna predradnja kada želimo ugraditi NVMe SSD-ove, nadograditi RAM ili očistiti utrobu NAS-a od prašine.

Kao što smo već naveli, F4 SSD podržava ukupno četiri NVMe SSD-a – otud četvorka u njegovu nazivu. Dva utora nude PCIe 3.0 x2 propusnost (oko 2 GB/s), a dva PCIe 3.0 x1 propusnost (oko 1 GB/s), iz čega je jasno da za potrebe TerraMasterova NAS-a nema smisla trošiti novac na najmoćnije PCIe 4.0 ili PCI 5.0 NVMe SSD-ove na tržištu, s obzirom na to da njihova brzina ni približno ne može biti iskorištena. Sasvim će vam biti dostatan bilo koji PCIe 3.0 NVMe SSD, a kako danas svi relevantni proizvođači za svoje modele nude petogodišnje jamstvo, doslovce možete odabrati najpovoljniji NVMe SSD željenog kapaciteta. Naravno, s obzirom na to da govorimo o NAS-u, poželjno je ugraditi najmanje dva, a prema mogućnosti, i sva četiri NVMe SSD-a, jer samo tako možemo iskoristiti blagodati RAID polja, odnosno realizirati kvalitetnu zaštitu podataka, što je jedan od primarnih motiva za nabavku NAS-a. Njihov maksimalni zbrojeni kapacitet može iznositi 32 TB.

Ovisno o broju ugrađenih NVMe SSD-ova, nudit će vam se svi uobičajeni tipovi RAID polja (RAID 0, 1, 5, 6 i 10) te takozvani TerraMaster RAID (TRAID), fleksibilni tip RAID polja, koji u osnovi kombinira RAID 5 i RAID 1, pružajući nam bolju iskoristivost ukupno dostupnog skladišnog prostora, te više prostora za redundanciju, u odnosu na klasična RAID 5 polja. U konkretnim brojkama, koje TerraMaster navodi u jednom svojem primjeru, ako imamo SSD-ove kapaciteta 1, 2, 4 i 8 terabajta, i povežemo ih u TRAID polje, dobit ćemo 7 TB prostora za pohranu podataka i 4 TB prostora za redundanciju, uz “gubitak” od 4 TB. RAID 5 polje u istim bi uvjetima imalo kapacitet od 3 TB, uz redundanciju od 1 TB i gubitak od preko 11 TB.

TRAID uredno podnosi gubitak jednog čitavog NVMe SSD-a, bez rizika za podatke, a proširiv je jednostavnom zamjenom postojećeg SSD-a za primjerak većeg kapaciteta, ili povećanjem ukupnog broja SSD-ova.

Operacijski sustav TOS 6.0, koji podržava F4 SSD, donosi i TRAID+ polje, osmišljeno za zaštitu podataka u malo vjerojatnom slučaju kvara na dva NVMe SSD-a. TRAID+ konceptualno je sličan RAID 6 polju: organizira raspoloživi skladišni prostor u više manjih logičkih jedinica, koje zatim kombinira u cjelinu, koristeći zaštitne mehanizme RAID 6 polja, poput pohrane dvostruke paritetne informacije. Radi se o potencijalno zanimljivom rješenju za zaštitu izuzetno osjetljivih podataka, a nauštrb raspoloživog prostora – na gornjem primjeru imali bismo 2 TB slobodnog prostora, 2 TB prostora za redundanciju, i gubitak od 11 TB.

---

TOS 6.0 – Poznata okolina

Operacijski sustav TOS 6.0 već smo opisali u recenziji TerraMasterova NAS-a F8 SSD Plus, stoga ćemo ovom prilikom tek podsjetiti da se radi o vrlo solidnom OS-u, koji nema razinu ispoliranosti Synologyjeva DSM-a, ili nastranu dubinu QNAP-ova QTS-a, ali nudi većinu toga što bi korisnicima NAS-a moglo zatrebati. Na vrhu sučelja nalazi se traka s ikonama, koje nas vode na različite dijelove sustava, pomalo nalik Windowsima: Start, File Manager, All Applications, Backup, Control Panel, App Center, Docker Manager te Support and Help.

Konfiguracija NAS-a obavlja se u Control Panelu, gdje ćete pronaći sve uobičajene mogućnosti namještanja korisnika i korisničkih grupa, mrežno dijeljenih mapa, mrežnih postavki i servisa, sigurnosti, ponašanja ventilatora (sugeriramo da ih pustite da se ubrzavaju i usporavaju automatski) i zvučnog alarma u NAS-u, i ostalog. Na istom mjestu kreiraju se podatkovni poolovi i particije, pri čemu valja istaknuti kako nismo ograničeni na jedan pool, već je preko ugrađenih NVMe SSD-ova moguće kreirati veći broj poolova različitih veličina te tako segmentirati podatke na sve zamislive načine. Particije se formatiraju u BTRFS i EXT4 podatkovne sustave.

Kada je o dostupnim aplikacijama riječ, TerraMaster definitivno nema tako bogatu ponudu poput najvećih imena u svijetu NAS-ova, ali svejedno smo uspjeli upogoniti sve što nam je zatrebalo, uključujući Plex server, Home Assistant server (instalira se preko Dockera), privatni cloud (konfigurira se preko aplikacije TerraSync), privatnu galeriju fotografija u maniri Google Photosa (Terra Photos), torrent klijent (nude se Transmission i qBittorrent) i snimač za videonadzor (Surveillance Manager). Kod potonjeg TerraMaster ne pokušava iscijediti korisnike s licencama za snimanje sadržaja s više od jedne ili dvije kamere, što je izuzetno pohvalno, jer svi drugi to uredno rade. U Surveillance Manager dodali smo šest videonadzornih kamera, preko protokola ONVIF (također je podržan RTSP), te su sve one bez pogovora započele s kontinuiranim snimanjem sadržaja. Zapisi se potom mogu pregledati unutar samog Surveillance Managera, ili jednostavno možete pristupiti mapi “Surveillance”, koja biva automatski kreirana na NAS-u, te u njoj pregledati zapise sa svih kamera. S kontinuiranim snimanjem videa sa šest kamera, te pokrenute Plex i Home Assistant servere, F4 SSD prijavljivao je zauzeće memorije od oko 20%, te zauzeće procesora niže od 3%.

Nema pretjeranog smisla nastaviti s nabrajanjem dostupnih aplikacija i potencijalnih načina korištenja TerraMasterova NAS-a – ako imate neku konkretnu primjenu na umu, na tvrtkinom webu i tražilicama lako ćete ustanoviti postoji li za nju aplikacija za TOS 6.0.

Spomenimo još podržane načine backupa, koji se redom kriju iza istoimene ikone na alatnoj traci na vrhu sučelja TOS-a 6.0. Tu nam se nudi sve i svašta – od Rsync i Time Machine backupa, preko izrade snapshota BTRFS podatkovnog sustava na NAS-u, s ciljem lakog povratka podataka u slučaju ransomware napada, pa sve do centraliziranog backupa NAS-a i klijentskih računala, koje se izvodi pomoću istoimene aplikacije, i backupa podataka preko stražnjih USB portova, kako s vanjskog medija na NAS, tako i obratno (USB Copy).

---

Sposobna platforma

Tvornički F4 SSD dolazi sa sasvim dostatnih 8 GB DDR5 SO-DIMM RAM-a. Ugrađena pločica popunjava jedini dostupni memorijski utor pa, u slučaju nadogradnje RAM-a, postojeći moramo izvaditi. Podržani su DDR5 SO-DIMM moduli kapaciteta do 32 GB; tolika količina radne memorije doima se pretjeranom za NAS kao što je F4 SSD.

Sama hardverska platforma temelji se na Intelovom procesoru N95 (arhitektura Alder Lake-N), originalno predstavljenom 2023. godine. Dotični je koncipiran kao mobilni procesor, ali je, zahvaljujući dobrim performansama i energetskoj učinkovitosti, primjenu našao u uređajima poput NAS-ova. Radi se o četverojezgrenom procesoru, s jednako toliko threadova (Hyper-Threading nije podržan), čiji temeljni radni takt od 1,7 GHz, ovisno o opterećenju, raste do maksimalnih 3,4 GHz, a TDP iznosi svega 15 W. Raspolaže s ukupno devet PCIe 3.0 stazica – više nego dovoljno u kontekstu TerraMasterova NAS-a F4 SSD. S integriranom grafičkom karticom Intel UHD, navedeni procesor glatko odrađuje zadatke poput transkodiranja videa, izvođenja virtualnih strojeva unutar VirtualBoxa, pokretanja Plex/Jellyfin/Roon servera i manipulacije datotekama – čak i kada se sve to događa istodobno.

Kad je riječ o brzini prijenosa podataka preko lokalne mreže, ona će u konačnici biti limitirana samom mrežnom propusnošću, koja u slučaju integrirane mrežne kartice iznosi 5 Gbit/s (625 MB/s). Ako vam ostatak lokalne mrežne infrastrukture podržava 5-gigabitnu komunikaciju, moći ćete se približiti brzinama prijenosa većih datoteka od oko 600 MB/s. U izglednijem slučaju da koristite gigabitnu infrastrukturu, podaci će se na NAS kopirati brzinom od oko 100-110 MB/s.

Slične brzine mrežnog prijenosa podataka u tom biste slučaju ostvarili i pomoću NAS-a s mehaničkim diskovima, ali korištenje NVMe SSD-ova još uvijek ima smisla, zbog njihova izuzetno visokog broja ulazno-izlaznih operacija (IOPS) i niskih vremena pristupa podacima. To se u praksi itekako osjeća kod radnji poput provjere stanja pohranjenih podataka, ponovne izgradnje RAID polja, simultanog izvođenja virtualnih strojeva, podatkovnih baza i Docker kontejnera, kao i situacije kada različitim podacima istodobno pristupa više korisnika.

TerraMaster F4 SSD u iznimno kompaktnom kućištu donosi respektabilne performanse zahvaljujući modernom procesoru, dostatnoj količini RAM-a, bogatom izboru priključaka i dobro osmišljenom hlađenju. Podrška za do četiri NVMe SSD-a čini ga prikladnim za kućnu upotrebu, a potencijalno i za male urede. Jednima i drugima nameće se kao privlačna opcija kada se pojavi potreba za brzim, tihim i energetski učinkovitim NAS-om, uz razumnu cijenu i proizvođača koji (zasad) ne pokazuje sklonost nebulozama – poput inzistiranja na “vlastitim” SSD-ovima i memoriji, pa čak ni na naplati licenci za snimanje videonadzornih kamera.